“Sei serio in questo momento?” Angela spostò il telefono nella mano sinistra continuando a rovistare con la destra nei meandri dell’armadio sul balcone, sperando di trovare anche solo una minima traccia della bicicletta della bambina. “Edik, ti sto chiedendo. Mi senti? Dov’è la bici di Nastya? Quella rosa con il cestino.”
“Ti sento, ti sento. Ma perché fai tutto questo dramma?” rispose allegro il marito al telefono. Sullo sfondo, una sega circolare ronzava forte, quasi sovrastando le sue parole. “L’ho dato via. A Dimon. Suo figlio ora è cresciuto e non ha niente da cavalcare. Qual è il problema? Tanto era lì a prendere polvere.”
Angela si bloccò.
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Qualcosa dentro di lei si ruppe, come una corda tirata troppo. Lentamente si raddrizzò e fissò l’angolo vuoto del balcone chiuso dove solo ieri era parcheggiata la bicicletta, accuratamente lavata, oliata e decorata con nastri.
“Eduard,” disse, cercando di tenere la voce bassa per non spaventare la figlia che giocava nell’altra stanza, “ne avevamo parlato. Sapevi benissimo che oggi sarebbe venuto mio fratello Oleg. Sapevi che avevamo deciso di dare quella bici a Pashka. Nastya ci teneva. Ha legato lei stessa i nastri. Come hai potuto dare via qualcosa che non era tuo?”
“Dai, non ricominciare,” sbuffò il marito, e Angela poté facilmente immaginare il suo sorriso sprezzante. “Perché mi fai la predica? Chi l’ha comprata quella bici? Io. Con i miei soldi. Quindi sono il proprietario, posso darla a chi voglio. Dimon è un bravo ragazzo. Ne ha più bisogno. Tuo fratello ce la farà. Non sta mica morendo di fame. Che si compri la bici da solo; non è che non abbiano soldi. Basta così. Ho lavoro da fare. Ci vediamo stasera.”
La linea si interruppe.
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Angela abbassò il telefono.
Questa non era semplice egoismo. Era un vero disprezzo per l’opinione di tutta la famiglia.
Un attimo dopo, la piccola Nastya, cinque anni, arrivò correndo nella stanza abbracciando un coniglietto di peluche. Gli occhi le brillavano per l’eccitazione.
“Mamma, zio Oleg arriva presto? Ho anche fatto un adesivo pony per Pashka! Gli diamo la bici?”
Angela si accucciò e accarezzò delicatamente una ciocca di capelli dal volto della figlia. La grafite sulle sue dita lasciò un leggero segno sulla maglietta chiara della bambina. Insegnare graphic design le aveva insegnato a vedere il mondo in linee e ombre, ma in quel momento la composizione della loro vita era stata rovinata grossolanamente.
“Presto, tesoro. Presto,” riuscì a dire, sentendo salire un nodo in gola.
Il campanello suonò come una sentenza.
Oleg, suo fratello minore, stava sulla soglia tenendo per mano Pashka, il suo bimbo di tre anni. Il piccolo si spostava da un piede all’altro, gli occhi pieni di curiosità. Oleg sorrideva, ma vedendo il volto della sorella il sorriso svanì piano, come pittura che cola da un muro.
“Angela, ciao. Che è successo? Sei a pezzi.”
“Entra,” disse, facendoli accomodare. “Vuoi un po’ di tè?”
“Prima gli affari,” disse Oleg strizzando l’occhio per alleggerire l’atmosfera. “Pashka ha parlato della ‘bici-bici’ per tutto il viaggio. Nastya gli ha promesso che gli insegnerà ad andare.”
Nastya corse nell’ingresso, abbracciò felice il cugino, poi, con la schiettezza dei bambini, lo tirò per la manica.
“Dai, Pashka! La mamma ora prende la bicicletta dal balcone. È bellissima!”
Angela chiuse gli occhi.
Desiderava che la terra si aprisse sotto i suoi piedi. La vergogna le bruciava le guance anche se non era colpa sua.
“Oleg…” iniziò, dopo che i bambini furono andati in salotto. “Non c’è nessuna bicicletta.”
Il fratello alzò le sopracciglia, confuso.
“Come, non c’è la bicicletta? L’hanno rubata?”
“Peggio. Edik l’ha data a uno dei suoi amici. Stamattina. Mentre dormivamo.”
Oleg rimase in silenzio per alcuni secondi, assimilando la notizia. Sapeva che suo cognato aveva un carattere difficile, ma questa meschinità superava tutto ciò che si era immaginato.
“Aspetta. Ma l’avevi preparata. Nastya lo sapeva. Anche lui lo sapeva. Com’è possibile?”
“Ha detto che siccome l’ha comprata lui, poteva farci ciò che voleva,” disse Angela, nervosamente stringendo le dita. “Mi dispiace, Oleg. Non lo sapevo. Giuro che non lo sapevo.”
La voce di Nastya arrivò dalla stanza.
“Mamma, dov’è? Pashka aspetta!”
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Il piccolo Pashka uscì nell’ingresso, col labbro tremante. La delusione di un bambino è una delle cose più sincere e pesanti del mondo. Vedendo il cugino triste, Nastya corse da lui trascinando la sua bicicletta nuova, comprata solo il giorno prima.
“Non piangere, Pasha!” disse, trattenendo a stento le sue stesse lacrime. “Prendi il mio!”
Angela li guardò e sentì crescere dentro di sé qualcosa di duro, freddo e tagliente, proprio dove di solito abitavano pazienza e dolcezza.
Rabbia.
“Così non va,” disse decisa. “Oleg, preparati. Andiamo al negozio.”
“Angela, fermati. Possiamo comprarne una più tardi…” iniziò suo fratello, vedendo il suo stato.
“No. Andiamo ora. Eduard pensa di poter trattare le cose di un bambino come se fossero sue? Va bene. Allora facciamo a modo nostro.”
Il viaggio fino al negozio fu silenzioso ma determinato. Nastya e Pashka, captata la tensione, camminavano mano nella mano senza parlare. Nel reparto sportivo, Angela scelse la migliore bici senza pedali adatta all’altezza del nipote. Il prezzo faceva male, ma non esitò.
“Angela, è costosa. Posso…” Oleg provò a protestare.
“Pago io,” lo interruppe estraendo la carta. “È un regalo da parte di Nastya. E da parte mia. Fine della discussione.”
Quando Pashka, di nuovo contento, già girava per il cortile con la sua nuova bici senza pedali, con Nastya accanto a lui che aveva dimenticato la tristezza, Angela guardò lo scontrino.
Era una somma importante.
Esattamente ciò che aveva risparmiato in due mesi per comprarsi un nuovo tablet grafico.
Ma ora quei numeri significavano qualcos’altro.
Erano il prezzo di una lezione.
Eduard tornò a casa verso le otto di sera. Entrò nell’appartamento come un uomo che entra nel proprio regno, sbattendo la porta forte dietro di sé, fermamente convinto di avere ragione e che la sua posizione di capofamiglia fosse indiscutibile.
«C’è qualcosa da mangiare? Sto morendo di fame!» urlò dal corridoio mentre si toglieva gli scarponi da lavoro.
Silenzio.
Nessun odore di carne fritta. Nessun rumore di coltelli che tagliano sul tagliere.
Angela era seduta in soggiorno a controllare i compiti dei suoi studenti. Una lampada illuminava il tavolo, mettendo in risalto le linee ordinate delle matite sul foglio.
Eduard guardò in cucina.
Vuota.
Le pentole erano splendenti. Non c’era nemmeno una briciola sul fornello.
«Ehi, donna, ti sei addormentata o cosa? Dov’è la cena?»
Angela girò la testa.
Il suo sguardo era calmo e analitico, come se stesse osservando un disegno eseguito male che sarebbe stato più facile cancellare che correggere.
«Non ci sarà nessuna cena, Eduard.»
«Come sarebbe a dire che non ci sarà la cena?» Rimase impietrito sulla soglia, le sopracciglia folte corrugate. «Sei arrabbiata per la bici? Su, basta con questi capricci femminili.»
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«Non è un capriccio,» disse Angela con calma. «È matematica. Hai regalato la proprietà di nostra figlia, qualcosa che è costato del denaro. Ho dovuto comprare un regalo a Pasha per compensare la tua… generosità. I soldi messi da parte per la spesa e le necessità di casa sono andati per la bicicletta. Il budget è vuoto.»
Per alcuni secondi Eduard la fissò, cercando di elaborare ciò che aveva sentito.
«Che sciocchezze stai dicendo? Quale budget? Ti do il mio stipendio!»
«Il tuo stipendio copre le utenze e i tuoi piccoli sfizi. La spesa la faccio con i miei soldi. E ora sono finiti. Per due mesi, a giudicare dal prezzo di quella bicicletta. Quindi, caro, buon appetito. Nel congelatore c’è il ghiaccio. Puoi masticarlo.»
«Sei completamente impazzita?» Il viso di Eduard cominciò a diventare rosso. «Sono un uomo. Lavoro. Voglio mangiare. E tu organizzi una carestia per un pezzo di metallo?»
«Era la bicicletta di tua figlia, Eduard. Non un pezzo di metallo. Le hai rubato la gioia di donare. Io ho solo ristabilito l’equilibrio.»
La notte passò in un silenzio teso. Eduard fece una scenata sbattendo le ante degli armadietti, trovò un po’ di pasta, la cucinò, scoprì una vecchia lattina di latte condensato, la mangiò e si sdraiò a dormire in soggiorno senza dire più una parola.
Il giorno dopo, verso sera, suonò il campanello.
Sulla soglia c’era Larisa Petrovna, la suocera di Angela. Era una donna di polso, di vecchia scuola, del tipo che credeva che la moglie dovesse essere il collo che gira la testa del marito, senza mai dimenticare di inchinarsi mentre lo fa.
Entrò con le labbra strette e andò dritta in cucina, dove Angela stava bevendo il tè. Era chiaro che Eduard si era già lamentato con la sua mamma.
«Angela, cara», iniziò la suocera con una voce melliflua, spiacevolmente dolce. «Edik mi ha chiamata. Ha detto che lo stai facendo morire di fame. Che cos’è questa storia? Un uomo torna dal lavoro e non trova nulla da mangiare. È una sorta di provocazione.»
«Prego, si sieda, Larisa Petrovna», disse Angela indicando una sedia. «Vuole del tè?»
«Non cercare di distrarmi. So che avete litigato. Ma lasciare tuo marito senza cibo è meschino. È disumano. Sì, ha regalato la bicicletta. Sì, è stata una sciocchezza. Ma la famiglia viene prima di tutto!»
Angela osservò attentamente la suocera.
La donna era seduta con la sua borsa preferita di pelle appoggiata sul tavolo—costosa, di alta qualità, una borsa di cui andava estremamente fiera.
«Lei ci crede davvero?» chiese Angela a bassa voce. «Che regalare la proprietà altrui sia solo una sciocchezza?»
«Lui è il marito! Il capofamiglia!» Larisa Petrovna alzò le mani. «E tutto ciò che si compra per la casa è condiviso. Quindi appartiene anche a lui.»
«Logica interessante», annuì Angela. «A proposito, la sua borsa è bellissima. Davvero stupenda. Posso vederla?»
La suocera, un po’ spiazzata dal brusco cambio di argomento, si accigliò ma avvicinò la borsa.
«Prego, faccia pure. Pelle italiana, tra l’altro.»
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Angela prese la borsa tra le mani. Ne sentì il peso piacevole e la morbidezza della pelle.
Poi, con un gesto deciso, la capovolse e riversò tutto sul tavolo della cucina.
Le chiavi tintinnarono. Il rossetto rotolò sul tavolo. Un portafoglio pesante cadde con un tonfo. Le pillole si sparsero dappertutto, insieme a un pacchetto di fazzoletti e diversi scontrini.
«Cosa stai facendo?» strillò Larisa Petrovna saltando in piedi.
Angela appoggiò con calma la borsa vuota da una parte.
«La borsa mi piace. La darò a Nastya per giocare. Le tue cose non mi servono.»
«Sei impazzita? Quella è mia! È la mia proprietà personale!» gridò la suocera mentre raccoglieva freneticamente le sue cose in un mucchio. Le mani le tremavano.
«Ma lei è ospite in casa mia», rispose Angela con calma. «Sta bevendo il mio tè. Quindi praticamente siamo una famiglia. E in famiglia tutto è condiviso. Ho deciso che la borsa ora è mia. Ho il diritto di disporne come voglio, giusto?»
Larisa Petrovna rimase immobile con il portafoglio in mano.
Guardò la nuora con gli occhi spalancati, e pian piano nei suoi occhi cominciò ad affiorare la comprensione.
La dura lezione visiva aveva colpito proprio dove doveva. Aveva provato la stessa umiliazione e impotenza che avevano sentito la nipote e la nuora. L’assurdità della situazione ora era impossibile da ignorare.
La suocera, in silenzio, raccolse le sue cose, strappò la borsa dalle mani di Angela e la strinse al petto come se dovesse difenderla dai nemici.
“Tu… sei crudele,” sussurrò, ma la sua voce non aveva più la solita sicurezza.
“E Eduard è gentile?” chiese Angela, guardandola dritta negli occhi.
Larisa Petrovna non riuscì a rispondere.
Si voltò bruscamente e lasciò la cucina.
Un attimo dopo, la porta d’ingresso sbatté forte.
Un’ora dopo, il telefono di Eduard squillava senza sosta. Sua madre lo chiamava, sopraffatta dall’emozione.
“Edik! Tua moglie… è impazzita! Ha svuotato la mia borsa! Proprio sul tavolo!” urlò al telefono, ma poi il suo tono si fece più calmo. “Ma, figlio… ora capisco. Ora capisco cosa si prova. È una cosa orribile, Edik. Restituisci i soldi per quella bicicletta. Chiedi scusa ad Angela. Non si può fare così.”
Eduard, seduto su una panchina fuori dal palazzo con una lattina di birra, quasi si strozzò.
Si aspettava sostegno.
Invece ricevette una ramanzina.
“Cosa? Mamma, adesso anche tu stai dalla sua parte? Ti ha fatto il lavaggio del cervello pure a te? Al diavolo tutti! Avete deciso tutti di farmi la morale, eh?”
Riattaccò e lanciò con rabbia la lattina vuota nel cestino.
Umiliazione. Umiliazione totale.
Le donne avevano complottato contro di lui.
Bene.
Avrebbe mostrato loro chi comandava in quella casa.
Eduard tornò a casa furioso, come un cane incatenato.
Angela stava apparecchiando la tavola. L’aria era piena del profumo di filetto di pollo appena cucinato con verdure. Due piatti. Uno per Angela. L’altro era piccolo, decorato con un disegno infantile, per Nastya.
“Oh, cibo!” Eduard entrò in cucina. “Te l’avevo detto che ti sarebbe passata.”
Prese una sedia, si sedette, trascinò a sé entrambi i piatti e prese una forchetta.
Angela restò immobile accanto ai fornelli.
Nastya era appena entrata in cucina con la sua bambola.
“Eduard, quella è la cena di Nastya e la mia,” disse Angela con voce glaciale. “La tua porzione non è inclusa nel budget.”
“Non me ne frega niente del vostro budget!” ringhiò, ingozzandosi di pollo. “Mi sto risarcendo per i danni morali. Tu e mia madre mi avete fatto impazzire!”
Mangiava velocemente e avidamente, come se temesse che qualcuno gli portasse via il cibo.
Nastya guardava suo padre e il labbro inferiore iniziò a tremarle.
“Papà… quello è il mio pollo…” sussurrò la bambina.
Eduard non guardò nemmeno sua figlia.
Finì tutto, si pulì la bocca con la manica e fece un rutto.
“Buono. Ma non basta. La prossima volta, cucinate di più.”
Angela si avvicinò silenziosamente alla figlia, la prese in braccio e la strinse forte.
“Sei una bestia, Eduard,” disse piano. Nelle sue parole non c’era emozione, solo una constatazione. “Sei semplicemente una bestia.”
“Attenta a come mi parli!” ringhiò prima di ritirarsi in camera per guardare la televisione.
La mattina dopo, Eduard incontrò Dimon.
Dimon sembrava infastidito.
“Senti, Ed, quella bicicletta è una schifezza. Mio figlio ci ha pedalato ieri, il pedale è caduto e si è quasi storto la gamba. La ruota è tutta storta. Che regalo marcio mi hai fatto? Mia moglie è furiosa ora. Dice che va buttata via.”
Eduard si sentì offeso.
L’aveva dato con le migliori intenzioni.
“La bicicletta andava bene! Tuo figlio rompe tutto. Forse ha le mani avvitate al contrario.”
“Attento a come parli,” rispose Dimon. “Comunque, riprenditi la tua ferraglia. Non mi serve.”
Eduard perse la pazienza.
Ovviamente, era tutta colpa di Angela. Se non fosse stato per la sua energia negativa e avidità, la bicicletta avrebbe funzionato per sempre.
Chiamò sua sorella, Sveta.
Dopo aver ascoltato la storia, lei si schierò subito dalla sua parte.
“Edik, è completamente fuori controllo! Il cervello le si è bruciato per l’avidità! Ha comprato qualcosa da sola, si è offesa da sola e ora fa morire di fame anche te. Sei un uomo o uno zerbino? Mettila al suo posto! Chi paga, comanda. È la legge della vita!”
Quella sera, Eduard tornò a casa deciso a “educare” sua moglie.
Angela decise di fare un ultimo esperimento.
Prese e cucinò la cena. Tanta. Un arrosto delizioso. Mise due piatti pieni in tavola ed entrò nella stanza con Nastya a leggere un libro.
Doveva vedere se avrebbe capito.
Se si sarebbe fermato.
Eduard entrò in cucina. Vide il cibo.
Sogghignò.
“Allora finalmente ha capito chi comanda”, borbottò.
Ricordando le parole della sorella sul fatto di essere uno “zerbino”, si sedette platealmente e mangiò tutto.
Entrambe le porzioni.
Fino a svuotare completamente i piatti.
“D’ora in poi sarà così!” urlò verso il corridoio. “Finché non capirai cosa significa proprietà e cosa vuol dire rispettare tuo marito!”
Nella stanza, Angela chiuse il libro.
“Andiamo, Nastya. Andiamo dalla nonna. Dormiremo lì stanotte.”
Il giorno dopo, Nastya restò dalla madre di Angela. Angela tornò a casa da sola.
Sapeva cosa l’aspettava.
La conversazione mattutina con la suocera era stata breve. Larisa Petrovna, ancora scossa dall’episodio della borsa, aveva detto: “Gliene parlerò ancora. Ma è testardo, come suo padre defunto. Tieni duro, figlia.”
Ma le prediche della madre lo provocavano ancora di più.
Quando tornò dal turno, era al limite. Vedendo la moglie, non disse nulla. Andò direttamente in cucina, prese un cacciavite e iniziò a smontare la televisione dal muro.
“Cosa stai facendo?” chiese Angela con calma, appoggiandosi allo stipite della porta.
“Porto via la TV!” ringhiò Eduard. Il ronzio dell’attrezzo copriva quasi la sua voce. “L’ho comprata io! Quindi è mia! La dacia di Sanka è vuota, e loro ci vanno a riposarsi. Lì ne hanno più bisogno. Qui sta solo appesa al muro mentre tu nemmeno cucini per me. Quindi basta. Niente TV per te!”
Con fatica, tolse lo schermo piatto e lo posò sul pavimento.
“Eduard, quella televisione è proprietà comune. L’abbiamo comprata quando ho venduto quella vecchia. Tu hai aggiunto dei soldi, sì, ma appartiene alla famiglia.”
“Ho aggiunto dei soldi, quindi è mia!” I suoi occhi avevano uno sguardo malsano. “E in realtà ho scelto anche il divano del salotto. Chiamerò i ragazzi e porterò via anche quello. Puoi dormire per terra, visto che sei così furba.”
Angela guardò l’uomo con cui aveva vissuto per sette anni.
Non vedeva più suo marito.
Vedeva uno sconosciuto: avido, meschino, ubriaco dell’eccitazione della distruzione.
“Quindi questo è il principio?” chiarì. “Chi paga prende?”
“Sì! Esatto!” Eduard la guardò trionfante. “Impara finché sono vivo!”
“Bene.”
Angela andò in corridoio, prese la borsa e tirò fuori il portachiavi. Poi si avvicinò al tavolino dove c’erano le chiavi dell’auto di Eduard.
“Dammi le chiavi,” disse, tendendo la mano.
“Per cosa?” chiese lui sospettoso.
“Ho comprato io la macchina. Ho estinto il prestito con i miei bonus dei progetti. I documenti sono a mio nome. Quindi la macchina è mia. La prendo. Subito. La parcheggio in un parcheggio a pagamento.”
Il respiro di Eduard si bloccò.
“Cosa stai facendo… Domani devo lavorare!”
“È un tuo problema. Gli autobus funzionano benissimo. Ora, la seconda cosa.”
Tolse la chiave dell’appartamento dal portachiavi e la fece tintinnare intenzionalmente.
“I miei genitori mi hanno regalato questo appartamento come dono di nozze. Legalmente è a mio nome. Sì, l’abbiamo ristrutturato insieme, ma muri, pavimento e soffitto sono miei. Tu paghi le utenze? Meraviglioso. Puoi portarti via la tua parte di elettricità e acqua nei secchi. Ma qui non vivrai.”
“Mi stai buttando fuori?” Eduard la fissò incredulo. Tutta la sua energia aggressiva cominciò a svanire, lasciando posto a paura e rabbia.
“Sto seguendo il tuo principio. Il mio significa mio. Tengo l’appartamento per me e mia figlia. E tu, la tua televisione e la tua logica distorta, ve ne andate.”
“Non ne avresti il coraggio!” Serrò i pugni così forte che le vene del collo gli si gonfiarono. “Abbiamo una figlia!”
“Ieri hai lasciato quella bambina senza cena mangiando la sua porzione. E hai regalato la sua bicicletta. Quindi non ti nascondere dietro Nastya. Esci.”
Eduard stava in mezzo alla cucina abbracciando il televisore, apparendo ridicolo e patetico.
Capì di aver perso.
Le sue carte vincenti non erano nulla rispetto ai suoi quattro assi.
“Ah, quindi è così…” sibilò. “Bene. Vivi qui da sola! Marcirai senza un uomo!”
Prese il televisore, si infilò la giacca come meglio poteva e uscì dall’appartamento sbattendo la porta.
La porta si chiuse con un colpo secco, tagliando il suo vecchio passato.
Angela espirò lentamente.
Non tremava.
Dieci minuti dopo, il suo telefono prese vita.
Era la sorella di Eduard, Svetlana.
Angela attivò il vivavoce e posò il telefono sul tavolo mentre si versava un po’ d’acqua.
“Ma che diavolo hai fatto, strega?” urlò la sorella di suo marito. “Hai buttato mio fratello in mezzo a una strada? Creatura avida! Gli sbatti l’appartamento in faccia? Ha sprecato gli anni migliori della sua vita per te!”
Angela ascoltò in silenzio il torrente di insulti.
Piovevano dall’altoparlante come acqua sporca.
Non interruppe.
A cosa serviva spiegare qualsiasi cosa a chi non aveva intenzione di ascoltare?
“Spero che tu non ottenga nulla! Ti porteremo in tribunale! Ti faremo causa per tutto!” urlò Sveta.
Angela premette “termina chiamata” e bloccò il numero.
Poi chiamò la zia di Eduard, una donna che Angela aveva visto solo due volte in vita sua.
“Cara Angela, come hai potuto?” gemette la donna, anche se sotto il tono lamentoso si sentiva dell’aggressività. “Edik è un ragazzo così meraviglioso, e tu… È una vergogna, cara. Come puoi cacciare tuo marito? Una donna deve sopportare. Deve essere paziente…”
“Deve sopportare che suo marito rubi a sua figlia?” chiese Angela.
“Dai, era solo una bicicletta! Una piccola questione quotidiana! E tu stai distruggendo la famiglia!”
Bloccata.
Il silenzio durò fino al mattino.
Angela prese Nastya da casa di sua madre, la portò all’asilo e tornò a casa pronta a difendersi.
Ma nessuno suonò il campanello.
Arrivò sua suocera.
Da sola, senza preavviso.
Angela si irrigidì, aspettandosi un altro scandalo, ma Larisa Petrovna sembrava stanca e… colpevole.
“Posso entrare?” chiese piano.
Angela annuì.
Sua suocera entrò in cucina e si sedette nello stesso posto in cui suo figlio si era seduto il giorno prima divorando la cena di una bambina.
“Ha chiamato Sveta,” disse Larisa Petrovna guardando fuori dalla finestra. “Ha chiamato anche Edik. Ha dormito da Sanka. Si lamenta, minaccia il divorzio. Dice che presenterà i documenti.”
Angela rimase in silenzio.
“Sai,” sua suocera si voltò verso di lei, “non ho dormito tutta la notte. Dopo che hai svuotato la mia borsa… All’inizio ero così arrabbiata. Pensavo di poterti uccidere. Poi mi sono immaginata bambina, mentre qualcuno portava via la mia bambola preferita. Così, all’improvviso. Perché mio padre aveva deciso di regalarla a un vicino. E faceva così male.”
Mise la mano in tasca e tirò fuori una busta.
“Ecco. Questo è il denaro per la bicicletta che hai comprato a tuo nipote.”
“No, ti prego,” Angela scosse la testa. “Non ne ho bisogno.”
“Sì, invece!” disse decisa sua suocera, battendo la mano sul tavolo. “Prendilo. Tutto questo l’ha causato mio figlio, e l’ho cresciuto io così egoista, quindi devo pagare io. Non capivo, Angela. L’abbiamo viziato. Pensavamo di crescere un uomo, il padrone di casa. Invece… è diventato quello che è diventato.”
Larisa Petrovna sospirò e le sue spalle si abbassarono.
“Ora è là, a casa dell’amico, e si comporta come un eroe. Minaccia di dividere l’appartamento, di prendere la macchina. Sciocco. Non ha niente. Nemmeno la coscienza.”
Posò la mano su quella di Angela. Il suo palmo era caldo e asciutto.
“Ascolta bene, figlia. Il divorzio sarà difficile. Te la renderà dura, non c’è dubbio. Sveta e sua zia alimenteranno la cosa. Ma sappi questo: io sono dalla tua parte. In tribunale, con i servizi sociali, ovunque servirà. Non mi schiererò apertamente contro mio figlio—resto sua madre—ma non mentirò. E non permetterò che nessuno faccia del male a Nastya.”
Gli occhi di Angela si riempirono di lacrime.
Era così inaspettato.
E così necessario.
“Grazie, Larisa Petrovna.”
“Non ringraziarmi. Mi hai aperto gli occhi. In modo duro, ma chiaro. Comunque, ho comprato a Nastya un’altra borsetta. Una carina, per bambini. La mia sarebbe comunque troppo grande per lei,” aggiunse con un leggero sorriso.
Eduard fece davvero domanda di divorzio.
Era certo che Angela sarebbe corsa da lui, pregandolo di tornare, perché, come amava dire, “chi vuole una donna con un figlio?”
Ma il telefono rimase muto.
Dimon restituì la bicicletta rotta e smise di parlare con Edik, decidendo che era un tipo sospetto che dava alla gente robaccia e poi si aspettava rispetto per questo. Il suo altro amico, Sanka, si stancò presto delle lamentele di Eduard e gli fece chiaramente capire che era ora che se ne andasse.
Non riuscì a reclamare una parte dell’appartamento. L’atto di donazione era stato redatto correttamente.
Anche la macchina rimase ad Angela.
Eduard, che contava su una facile vittoria e sull’umiliazione della moglie, finì per affittare una stanza con una televisione che non aveva dove appendere e una sorella arrabbiata il cui rapporto stava andando a rotoli e che ora sfogava la sua frustrazione su suo fratello.
Perse la famiglia, il rispetto della madre e la vita agiata, tutto per il suo meschino desiderio di essere “il capo” in una situazione in cui avrebbe semplicemente dovuto essere un padre affettuoso.
La bicicletta con il cestino rosa divenne il piccolo sassolino che fece partire la valanga.
Quanto a Nastya e Pashka, giravano insieme nel cortile. Pashka andava sulla sua nuova balance bike mentre Nastya pedalava al suo fianco.
A volte chiedeva del padre, ma Angela sapeva come spiegarglielo.
Nel disegno, se la prospettiva è costruita male, l’intero quadro crolla.
Eduard aveva rovinato la propria prospettiva.
E ormai non si poteva più aggiustare.
