Yana stava sulla soglia dell’appartamento, tenendo in mano l’ultima scatola delle sue cose. Alexei le bloccava il passaggio, il volto contorto dalla rabbia.
“TE L’HO GIÀ SPIEGATO. Il divorzio è definitivo, la proprietà è stata divisa. Il debito di tua madre non è un mio problema.”
“Ma tu sapevi di quel prestito! Siamo andati insieme in banca—eri tu il garante!”
“Sono diventato garante perché ME LO HAI CHIESTO TU. Anzi, perché hai insistito. Hai detto che era temporaneo, che tua madre avrebbe restituito tutto entro un mese.”
“E allora? Le circostanze sono cambiate!”
Yana posò la scatola a terra. Il corridoio sembrava angusto con il bagaglio accumulato nei loro tre anni di vita insieme—e non si trattava solo di oggetti materiali.
“Tua madre ha fatto un prestito per comprare una casa di campagna. La stessa casa di campagna che poi ha regalato a tua sorella Marina. E adesso ti aspetti che io continui a pagare per la proprietà di qualcun altro?”
“Non stravolgere la verità! La mamma è malata, non può lavorare. E Marina…”
“E Marina è perfettamente in grado di vendere quella casa di campagna e saldare il prestito. Ma le conviene di più passarci ogni weekend mentre io pago trentamila al mese.”
Alexei si accigliò. Sua madre, Galina Petrovna, aveva davvero contratto il prestito un anno prima. L’importo era notevole—due milioni di rubli. Ufficialmente era per cure mediche, ma in realtà i soldi erano stati usati per comprare un terreno con una casa fuori città.
“Capisci che se smetti di pagare, la banca potrebbe prendersi il nostro appartamento?”
“Non il NOSTRO appartamento. Il tuo appartamento, Alexei. Quello che hai ottenuto in tribunale durante il divorzio, anche se ho pagato l’anticipo.”
“Il tribunale ha diviso tutto in modo equo. L’appartamento è intestato a mio nome.”
“Sì, perché la tua mammina ha assunto un buon avvocato. E i miei documenti che provavano che avevo pagato l’anticipo sono misteriosamente ‘spariti’ dalla tua cassaforte.”
Alexei si voltò dall’altra parte. Era un argomento che preferiva non affrontare.
“VATTENE,” disse. “Ma ricorda—se perdiamo l’appartamento per colpa tua, te ne pentirai.”
“È una minaccia?”
“È un avvertimento.”
Yana prese la scatola e si avviò verso la porta. Sulla soglia, si girò.
“Sai, Lyosha, tre anni fa pensavo di sposare un uomo maturo. Invece, ho sposato un mammone che scarica perfino i debiti della sua famiglia sulla moglie. Ex-moglie.”
La porta sbatté forte.
Galina Petrovna era seduta nel suo monolocale, inveendo al telefono.
“Puoi crederci, Marina? Quella DONNA PAZZA si rifiuta di pagare! Dopo tutto quello che abbiamo fatto per lei!”
“Mamma, esattamente cosa abbiamo fatto per lei?” chiese cautamente sua figlia.
“Cosa vuoi dire? L’abbiamo accolta in famiglia! Le ho insegnato a cucinare, le ho dato consigli…”
“Mamma, la chiamavi ogni giorno dicendole che faceva tutto sbagliato. Ricordi quando ti sei presentata da loro senza preavviso e hai fatto una scenata perché Yana aveva comprato ‘le tende sbagliate’?”
“Volevo solo aiutare! E lei è ingrata! Se avessi saputo com’era veramente, non avrei mai permesso ad Alyosha di sposarla!”
Marina sospirò. Discutere con sua madre era inutile.
“Mamma, forse dovremmo vendere la casa di campagna? Paghiamo il prestito e il problema è risolto.”
“SEI IMPAZZITA? Tengo quella casa di campagna per i miei nipoti! I tuoi figli passano ogni fine settimana lì. Hanno bisogno di aria fresca!”
“Ma non abbiamo modo di pagare le rate…”
“Alexei troverà una soluzione. È intelligente, proprio come me.”
Yana affittò un piccolo monolocale dall’altra parte della città. Il primo mese dopo il divorzio fu difficile: doveva risparmiare su tutto perché gran parte del suo stipendio andava ancora al prestito. Lavorava come manager in un’agenzia di viaggi e guadagnava uno stipendio decente, ma non abbastanza per sopportare i debiti degli altri.
Al lavoro, i suoi colleghi notarono quanto fosse depressa.
“Yana, cosa c’è che non va? Non sei più te stessa”, chiese Olga, una delle sue colleghe.
“Oh, sai… problemi di famiglia.”
“Vuoi parlarne?”
Yana esitò, poi decise di aprirsi.
“Immagina questo: per tre anni ho pagato un prestito per la mia ex suocera. Ero la garante. Ora sono divorziata e continuo a chiedermi: perché dovrei continuare a pagare? Ma se smetto, la banca potrebbe prendere l’appartamento del mio ex marito.”
“E perché ti importa del suo appartamento?”
“Beh… abbiamo vissuto insieme per tre anni. Forse sarebbe sbagliato da parte mia?”
Olga scosse la testa.
“Sai, mia nonna diceva sempre: se non puoi aiutare, almeno non intralciare. Il tuo ex è un uomo adulto. Ha una madre e una sorella. Che si occupino loro dei loro debiti.”
“Ma dicono che li ho abbandonati quando erano in una situazione difficile…”
“FERMA un attimo! Chi ha abbandonato chi? Se ricordo bene, è stato lui a chiedere il divorzio. Perché la sua mamma ha detto che non eri abbastanza per il suo prezioso figlio.”
Yana annuì. Era esattamente ciò che era successo. Galina Petrovna la paragonava continuamente a una mitica Svetochka, il primo amore di Alexei, che si era trasferita all’estero.
“Ora Svetochka sapeva cucinare il borscht e fare le torte! E tu? Dai da mangiare a mio figlio solo cibo surgelato!”
“Sai cosa,” continuò Olga, “vai da un avvocato. Lascia che qualcuno ti spieghi esattamente quali sono i tuoi diritti e i tuoi doveri. Altrimenti passerai tutta la vita a pagare i capricci degli altri.”
L’avvocato, Pavel Andreyevich, esaminò attentamente i documenti.
“Bene, vediamo… Il contratto di prestito è a nome di Galina Petrovna Rybakova. Lei risulta come garante. Il divorzio è stato finalizzato due mesi fa. Ha sempre effettuato i pagamenti puntualmente… Perché il debitore reale non paga?”
“Dice che è malata e non può lavorare.”
“Ci sono documenti che attestano una disabilità?”
“Non lo so. Non mi hanno mai mostrato nulla.”
“Capisco. Formalmente, come garante, sei obbligata a pagare. Ma ci sono alcune sfumature. Primo, puoi richiedere il rimborso al debitore per tutto il denaro che hai già pagato. Secondo, se riusciamo a dimostrare che sei stata ingannata quando hai firmato il contratto di garanzia, potremmo riuscire a contestarlo.”
“Cosa intendi per ingannata?”
“Ad esempio, se ti hanno detto che il prestito era per uno scopo, ma i soldi sono stati spesi per qualcos’altro. Oppure se ti hanno assicurato che saresti stata garante solo ‘sulla carta’ e che avrebbero fatto loro i pagamenti.”
Yana ci pensò un attimo.
“Mi hanno detto che il prestito era per cure mediche. Ma hanno comprato una casa di campagna.”
“Hai delle prove?”
“Forse qualche messaggio… Alexei ha scritto che sua madre aveva urgentemente bisogno di un’operazione.”
“Fammi vedere.”
Yana prese il telefono e trovò alcuni vecchi messaggi. Pavel Andreyevich li lesse attentamente.
“Eccellente. Qui è chiaramente scritto che il prestito era per l’operazione. Ora dobbiamo dimostrare che il denaro è stato realmente speso per l’immobile. Sai quando è stata acquistata la casa di campagna e quanto è costata?”
“Posso scoprirlo. La sorella del mio ex marito ama vantarsi sui social. Sono sicura che abbia pubblicato delle foto.”
“Trovale. Inoltre, invia una richiesta scritta alla banca chiedendo informazioni su come sono stati utilizzati i fondi del prestito. In quanto garante, hai il diritto di richiedere tali informazioni.”
Marina era davvero molto attiva sui social. Yana trovò facilmente post risalenti a un anno prima:
“La nostra nuova casa di campagna! Grazie, mamma, per questo regalo meraviglioso!”
Il post conteneva decine di foto: la casa, il terreno e persino i documenti di acquisto, che Marina aveva inspiegabilmente fotografato e caricato. La data di acquisto coincideva quasi perfettamente con la data di emissione del prestito.
Yana fece degli screenshot e li inviò all’avvocato.
“Perfetto”, rispose Pavel Andreyevich. “Ora faremo una richiesta alla banca e prepareremo una causa. Chiederemo al tribunale di invalidare la garanzia perché sei stata ingannata sullo scopo del prestito.”
“E cosa succederà all’appartamento di Alexei?”
“Non è un tuo problema. A proposito, hai detto che hai pagato l’acconto per quell’appartamento?”
“Sì, ma i documenti sono spariti…”
“E gli estratti conto bancari? Hai fatto un bonifico, vero?”
“Penso di poterli richiedere…”
“Dovresti proprio farlo. Se riusciamo a dimostrare che hai pagato l’acconto, forse potremo contestare anche la divisione dei beni.”
Galina Petrovna era nervosa. La banca aveva inviato una lettera chiedendo il pagamento del saldo scaduto. Nessuno aveva pagato il prestito da due mesi.
“Cosa facciamo, Alyosha?” si lamentò al telefono.
“Mamma, te l’ho detto: dovevamo fare tutto onestamente. Perché hai dovuto mentire a Yana sull’operazione?”
“Oh, che differenza fa? Era tua moglie! Doveva aiutare!”
“Era mia moglie, mamma. Non lo è più. E non è obbligata a pagare.”
“Ma puoi parlarle, vero? Convincerla?”
“Ci ho provato. Ha detto che dovremmo vendere la casa di campagna.”
“MAI! È un regalo per Marina e i nipoti!”
“Allora che paghi Marina.”
“Suo marito è disoccupato, lo sai! Fanno fatica ad arrivare a fine mese!”
Il marito di Marina, Igor, era infatti “disoccupato”. Ufficialmente.
In realtà, guadagnava bene facendo il tassista senza dichiarare il reddito, ma non gli piaceva pagare le tasse.
“Mamma, nemmeno io ho soldi. Ho appena preso in carico l’intero mutuo dell’appartamento e sto pagando gli alimenti alla mia ex-moglie…”
“Quali alimenti? Non hai figli!”
“Non alimenti per i figli, ma per il coniuge. Il tribunale l’ha disposto finché non trova un altro lavoro.”
“Perché mai il tribunale dovrebbe farlo?!”
“Perché l’ho fatta licenziare sei mesi fa. Ricordi quando mi hai suggerito di farle perdere il lavoro? Così sarebbe dipesa economicamente da noi?”
“Beh, sì. E ha funzionato, no?”
“Ha funzionato. Solo che poi il tribunale ha scoperto che il licenziamento era illegale. È stata reintegrata, io sono stato multato e mi hanno ordinato di pagarle un risarcimento per danni morali.”
Galina Petrovna rimase in silenzio.
Era stata proprio lei ad avere l’idea di “togliere di mezzo” la nuora da una buona posizione. Aveva chiamato un’amica, che aveva contattato un’altra conoscente, e in qualche modo Yana era stata licenziata con la scusa del “ridimensionamento del personale”.
Ma Yana non era stata così facile da eliminare. Si rivolse all’ispettorato del lavoro, che scoprì rapidamente che non c’era stato alcun ridimensionamento.
“Va bene, troveremo una soluzione,” mormorò Alexei prima di riattaccare.
L’udienza per contestare la fideiussione era stata fissata per un mese dopo. Yana si preparò a fondo, raccogliendo tutte le prove, le dichiarazioni e le schermate. Pavel Andreevich era sicuro che avrebbero vinto.
“Il nostro caso è solido. Sei stata ingannata deliberatamente sullo scopo del prestito. Questa è una base valida per l’annullamento dell’accordo.”
Il giorno dell’udienza, Yana arrivò presto. Nel corridoio incontrò Alexei e sua madre.
“Non ti vergogni?” le scattò Galina Petrovna. “Ti abbiamo accolta nella nostra famiglia e ora ci porti in tribunale!”
“Non mi avete accolta in famiglia—mi avete fatto fare da garante,” rispose Yana con calma.
“Come osi parlarmi così! Alyosha, dille qualcosa!”
Ma Alexei rimase in silenzio.
Negli ultimi mesi aveva riflettuto molto. Soprattutto dopo che la banca gli aveva inviato un avviso che si poteva avviare un’esecuzione sull’appartamento.
L’udienza durò due ore. Il giudice esaminò attentamente i documenti e ascoltò entrambe le parti. Galina Petrovna cercò di suscitare la simpatia della corte—parlò delle sue malattie, dei suoi nipoti e della sua vita difficile.
Ma i fatti erano contro di lei.
“Il tribunale ha stabilito,” lesse il giudice, “che l’imputata, Rybakova G.P., ha indotto in errore l’attrice circa la finalità del prestito. Secondo le prove presentate, i fondi presi in prestito non sono stati utilizzati per cure mediche, come dichiarato al momento della firma del contratto di garanzia, ma per l’acquisto di immobili. Il contratto di garanzia è pertanto dichiarato nullo. L’imputata è tenuta a rimborsare all’attrice tutti i pagamenti già effettuati, per un totale di 840.000 rubli.”
Galina Petrovna impallidì.
“Ma non ho tutti quei soldi!”
“Questo è un problema degli ufficiali giudiziari,” rispose asciuttamente il giudice.
Dopo l’udienza, Aleksei raggiunse Yana fuori.
“Aspetta. Dobbiamo parlare.”
“Di cosa? Penso sia già stato detto tutto.”
“Voglio chiederti scusa. Mamma… non voleva ferire nessuno. È semplicemente abituata a credere che tutti le devono qualcosa.”
“E anche tu, suppongo?”
Aleksei annuì.
“Sai, quando la banca ha mandato quell’avviso sulla possibile confisca dell’appartamento, per la prima volta ho davvero iniziato a chiedermi—perché dovrei perdere la mia casa a causa dei piani di mamma? Perché Marina può passare ogni fine settimana nella casa di campagna mentre io la pago?”
“Te ne sei accorto un po’ tardi.”
“Già… Yana, volevo chiederti una cosa… Magari potremmo riprovarci? Ricominciare da capo?”
Yana lo guardò sorpresa.
“Sei serio? Dopo tutto quello che hai fatto?”
“So come suona. Ma rimpiango davvero il divorzio. È stata mamma a insistere. Diceva che ci stavi usando. Invece era il contrario.”
“Alexei, quella nave è salpata. Hai fatto la tua scelta. Quando era il momento di scegliere tra tua moglie e tua madre, hai scelto tua madre. Ora vivi con quella scelta.”
“Ma…”
“BUONA FORTUNA. Davvero. Forse un giorno imparerai a camminare con le tue gambe. Ma fino ad allora—addio.”
Passarono sei mesi.
Galina Petrovna dovette vendere la casa di campagna per pagare i debiti. Marina ebbe un crollo per questo, ma non c’era alternativa: gli ufficiali giudiziari non scherzavano.
Alexei mantenne l’appartamento, ma il suo rapporto con la madre e la sorella fu irrimediabilmente compromesso. Lo accusavano di “non essere stato in grado di tenersi la moglie” e di “aver permesso che li rovinasse”.
Intanto Yana trovò un nuovo lavoro in un’azienda che offriva un buon stipendio e ottime prospettive di carriera. Usò i soldi che Galina Petrovna le aveva rimborsato per fare un acconto su un appartamento tutto suo.
Era piccola, ma era sua.
Una sera, mentre sistemava dei documenti, Yana trovò una vecchia fotografia di lei e Alexei il giorno del matrimonio.
Erano giovani, felici e pieni di speranze.
Yana sorrise tristemente e gettò la foto nella spazzatura.
Il passato doveva restare nel passato.
Il suo telefono squillò.
Numero sconosciuto.
“Pronto?”
“Yana? Sono Pavel. Pavel Andreevich. Il tuo ex avvocato.”
“Buonasera! C’è qualche problema?”
“In realtà, ho buone notizie. Ricordi quando abbiamo richiesto gli estratti conto bancari riguardo all’acconto sull’appartamento del tuo ex-marito? Ebbene, ci sono validi motivi per contestare la divisione dei beni. Se vuoi, possiamo provare a recuperare almeno parte dei tuoi soldi.”
Yana ci pensò un attimo.
Da un lato, non voleva riaprire il passato.
Dall’altro—perché avrebbe dovuto rinunciare a ciò che le spettava di diritto?
“Incontriamoci e parliamone,” decise.
“Perfetto. Posso farti una domanda personale? Sei sposata?”
“No. Perché?”
“Stavo solo pensando… forse, dopo aver finito di discutere delle questioni legali, potremmo cenare insieme? Conosco un buon ristorante non lontano dal mio ufficio.”
Yana sorrise.
“Perché no?”
La vita andava avanti.
E per la prima volta dopo tanto tempo, Yana guardò al futuro con ottimismo. Era libera da relazioni tossiche, debiti e dalle richieste degli altri. Soprattutto, aveva imparato di nuovo a fidarsi di se stessa e delle proprie decisioni.
Per quanto riguarda Alexei, senza il supporto della madre—che era offesa e non gli parlava più—fu costretto per la prima volta nella sua vita a risolvere da solo i propri problemi.
Ha tenuto l’appartamento, ma la solitudine tra quelle mura si è rivelata un prezzo molto alto da pagare per la “cura” di sua madre.
A volte, la sera, componeva il numero di Yana ma non trovava mai il coraggio di premere il tasto di chiamata.
Cosa avrebbe potuto mai dire?
Che aveva sbagliato?
Che si era pentito di tutto?
Che la rivoleva indietro?
Quelle parole sembravano vuote e prive di significato.
E Galina Petrovna, ormai senza la casa di campagna e senza più la possibilità di manipolare il figlio, rivolse la sua attenzione alla figlia.
Ma Marina, avendo imparato dalla dura esperienza, mantenne le distanze.
La famiglia che Galina Petrovna aveva tanto cercato di “unire” con manipolazioni e intrighi finì per sgretolarsi del tutto.
“Beh, forse è meglio che sia finita così,” si disse Yana mentre firmava il contratto di acquisto del suo nuovo appartamento.
“Ognuno ha avuto esattamente ciò che MERITAVA.”
