Il giorno che avrebbe dovuto essere il più felice della sua vita, una misteriosa bambina con un mazzo di margherite ha sconvolto la vita di una sposa. Uno sguardo al polso del bambino ha rivelato un segreto che ha scosso tutto ciò che pensava di sapere sull’uomo che l’aspettava all’altare.
Era una giornata perfetta per un matrimonio. Il sole splendeva, faceva caldo ma non troppo, e una leggera brezza portava il profumo dei fiori attraverso il parco. Amici e famiglia erano tutti lì, sorridenti e chiacchierando gioiosamente.
Mi trovavo all’altare, nel mio abito bianco, sentendomi come in un sogno. L’uomo che amavo era a pochi passi di distanza, ridendo con gli ospiti. Tutto era esattamente come doveva essere.
La giornata era perfetta, o almeno così sembrava.
Poco prima dell’inizio della cerimonia, l’ho vista. Una bambina, non più vecchia di cinque anni, apparve dal nulla. Teneva un piccolo mazzo di margherite, i suoi occhi grandi e curiosi.
Il suo vestito era sporco, le sue scarpe consumate. Sembrava persa, come se si fosse smarrita da qualche parte.
Si avvicinò a me.
“Hai una moneta?” chiese, la sua voce dolce ma chiara.
Sorrisi, cercando nel mio borsello. “Certo,” risposi, ma qualcosa sembrava strano.
Mentre le tendevo una moneta, notai il suo polso. Il mio cuore si fermò. Per un attimo, non potevo più muovermi. La mia mente si affollava di ricordi che avevo cercato di dimenticare. Cinque anni prima, avevo iniziato a dubitare di lui.
“Dove sei stato?” gli chiesi una sera, la voce tremante.
Lui rise, gettando le chiavi sul tavolo. “Al lavoro. Dove altro?”
“Profumi di profumo,” dissi, il cuore che batteva forte.
“Ti stai facendo idee,” replicò scuotendo la testa. “Stai diventando paranoica.”
Ma non potevo liberarmi della sensazione che qualcosa non andasse. Le sue sparizioni, le sue scuse tardive. Non quadrava. Tuttavia, ogni volta che lo interrogavo, negava tutto.
E ora, davanti a me, c’era questa bambina con lo stesso neo. I miei sospetti riemersero. Non potevo più ignorarli.
Mi inginocchiai, cercando di mantenere la calma. “Tesoro,” dissi, la voce tremante, “dove sono i tuoi genitori?”
Lei alzò le spalle, stringendo più forte il suo mazzo. “Non lo so. Sto cercando il mio papà.”
“Chi è tuo padre?” chiesi, temendo già la risposta.
Lei indicò il mio fidanzato.
Mi alzai di scatto, la testa che girava. Lo guardai. Lui rideva ancora, ignaro della tempesta in arrivo.
Il mio cuore batteva all’impazzata. Non sapevo cosa fare, ma sapevo che non potevo rimanere in silenzio.
“James,” chiamai, la mia voce tagliando i sussurri. Tutti si voltarono verso di me. Il suo sorriso scomparve mentre si avvicinava, preoccupato.
“Cosa c’è?” chiese, dando un’occhiata alla bambina.
Presi un profondo respiro. “Hai avuto un bambino cinque anni fa?” chiesi, la voce più forte del previsto.
Il suo volto divenne pallido. “Cosa? No! Certo che no.” Rise nervosamente, come se avessi raccontato uno scherzo. “Stai bene?”
Afferrai la mano della bambina e la sollevai affinché tutti potessero vedere. “Allora come spieghi questo?” Indicai il neo. “Ha lo stesso neo di te.”
Esclamazioni soffocate attraversarono la folla. James guardò il neo, poi me, gli occhi spalancati di stupore. “No… non è… È solo una coincidenza,” balbettò.
Scossi la testa. “No, James. Non è una coincidenza.”
Iniziò a panico, i suoi occhi cercando una via di fuga. “Non posso rinunciare. È il mio sogno, Becca.”
“Un sogno?” ribattei, la rabbia che saliva in me. “E noi? E i bambini? Ci hai pensato?”
Con i pugni stretti, James rispose, visibilmente irritato: “Rifiuto di tornare a quel lavoro. Ho bisogno di questa opportunità per dimostrare a me stesso che posso farcela… per me.”
“Per te?” gridai, indignata. “Sei disposto a sacrificare la nostra famiglia per soddisfare il tuo bisogno personale?”
Lui distolse lo sguardo, incapace di sostenere il mio. “Non capisci, Becca. Devo portare a termine questo progetto.”
In quel momento, mi sentii come se stessi affrontando un estraneo. “Non posso permetterti di distruggere tutto ciò che abbiamo costruito insieme.”
Furioso, James si alzò bruscamente. “Se è quello che vuoi, allora forse la nostra storia è finita.”
Lasciò la casa, lasciandomi sola con i bambini, e un futuro improvvisamente incerto.