Un uomo ha scagliato la sua rabbia contro la moglie il giorno di San Valentino, accusandola di essere una pessima casalinga e gettando via il suo regalo in preda all’ira. Ma si è pentito della sua decisione quando, più tardi quel giorno, uno sconosciuto si è presentato sulla loro soglia.
Solo a scopo illustrativo
Cora trascorse la mattinata avvolta in un alone di felicità, sorprendendosi di quanto fosse di buon umore. Era seduta in soggiorno, spuntando i compiti sulla sua lista delle cose da fare per la serata, arrossendo e chiedendosi quanto sarebbe stato entusiasta Eric quando avrebbe visto la sorpresa di San Valentino che aveva organizzato per lui.
Cora aveva conosciuto Eric per la prima volta a una conferenza di lavoro in Texas. Poiché erano entrambi orfani allevati in affido, sognavano di avere un giorno una famiglia numerosa e felice. Per fortuna, ci vollero poco tempo: si sposarono dopo poche uscite e, due anni più tardi, accolsero tre gemelli.
Tuttavia, la situazione iniziò a farsi tesa quando Cora dovette occuparsi dei bambini e Eric divenne il principale sostegno economico della famiglia.
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Eric dava anima e corpo per crescere una famiglia di cinque persone, e questo si traduceva in stress e nel senso di colpa per non riuscire mai a trascorrere abbastanza tempo con i suoi cari. Inoltre, non aveva molti fine settimana liberi e faticava a mettere da parte risparmi a fine mese. Di conseguenza, non facevano viaggi né cenavano in ristoranti di lusso da anni, nemmeno nelle occasioni speciali. Eric era determinato a risparmiare ogni centesimo e Cora lo capiva bene, gestendo con cura e parsimonia i pochi soldi a disposizione.
Anche nel giorno di San Valentino si era vestita con un vecchio abito rosso che Eric le aveva regalato per il loro primo anniversario di matrimonio: un po’ datato, ma per lei speciale e utile a evitare spese extra. Quando capì che Eric stava per tornare, allestì in fretta la tavola per due con la sua cheesecake al velluto rosso a forma di cuore – la sua preferita –, una bottiglia di vino, altri piatti da lei preparati e posizionò una scatola regalo accanto al suo piatto, l’elemento che più la emozionava.
“Perfetto!”, pensò accendendo candele profumate e lucine decorative. Dopo circa mezz’ora il campanello suonò: Eric era di ritorno.
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“Buon San Valentino, tesoro!”, esclamò lei, baciandolo sulla guancia e facendogli strada in casa. Ma quando Eric entrò e vide la tavola imbandita, l’atmosfera soffusa e i petali di rosa sul pavimento, scoppiò: “Ma che diavolo hai combinato, Cora? Sembra la scenografia di un film romantico per adolescenti!”
Il sorriso di Cora svanì mentre Eric accendeva tutte le luci e la fissava furioso.
“Cosa c’è che non va? È successo qualcosa al lavoro?”, tentò di capire lei.
“Sul serio?”, sbottò lui. “È per questo che mi sbatto tutto il giorno? Perché tu possa sprecare soldi in ‘sta roba da quattro soldi?!”
“Oh, Eric! Non ho esagerato, te lo giuro! Gli ingredienti sono costati un po’ di più, ma non era una follia,” rispose lei con dolcezza, accompagnandolo al tavolo. “Per favore, siediti e fammi sapere com’è il cibo.”
Ma Eric, già su di giri, assaggiò l’Aglio e Olio e sputò il boccone: “Ma cos’è sto schifo? E perché ha questo sapore disgustoso?”, gridò, svegliando le triplette.
“Eric!”, urlò Cora. “Le bambine… le avevo messe a dormire mezz’ora fa e ora le hai svegliate!”
“E quindi? È anche colpa mia? Cora, lavoro tutto il giorno mentre tu stai a casa a ‘giocare’ con i bimbi! E questa?”, disse lui prendendo la scatola regalo e scagliandola a terra.
“Non sono una bambina da impressionare con questi giochetti! Hai visto la cucina? Vuoi sapere perché c’è il lavandino pieno di piatti? Perché ti sei preoccupata di ‘sta balordaggine invece di occuparsi della casa!”
“Sei impossibile, Eric! Non riconosco più l’uomo di cui mi sono innamorata! E adesso…”, sbottò Cora, dirigendosi verso la stanza dei bambini. Ma il pianto proseguiva, esasperandolo ancor di più.
“Perché non stanno zitti? Non eri tu la perfetta casalinga e mamma? Impara a fare qualcosa per bene!”, urlò dal soggiorno.
Sfinita dalle offese, Cora uscì di casa sbattendo la porta: “Piangono perché ho bisogno di cambiare i pannolini, ma qui non ce ne sono! Quindi stai zitto e occupatene tu finché torno! Il negozio è un po’ lontano, ci metterò tempo!”
“E poi ti piaci dire che sei una casalinga e stai a casa…”, continuò Eric borbottando, dirigendosi verso le camere dei gemelli.
Passò quasi un’ora. Le bambine continuavano a piangere e Cora non tornava. “Ma cosa sta succedendo?”, mormorò lui entrando in soggiorno a cercare il telefono per chiamarla. “Non posso credere che ci metta tanto per comprare un pacco di pannolini!”
All’improvviso, il campanello suonò. “Eccola! Cora, quanto di…”
Eric si bloccò vedendo un poliziotto sulla soglia. “Qui abita sua moglie?”, chiese l’agente.
“Sì?”
“Lei è… il marito?”
Eric annuì.
“Mi spiace, ma sua moglie è morta in un incidente stradale. Deve venire con noi per identificare il corpo; abbiamo trovato il suo indirizzo sulla patente.”
Un brivido gelido percorse Eric che, impallidito, vide il tavolo ancora apparecchiato. L’agente, dispiaciuto, non aveva scelta.
Tremando, Eric chiamò la vicina, la signora Nelson, perché si occupasse delle triplette. Al mortuario, trovò il corpo di Cora e scoppiò in un pianto disperato per averle inflitto parole così odiose. Dopo il funerale del giorno successivo, si rinchiuse in casa, incapace di fare o pensare a qualsiasi altra cosa.
Il tavolo era ancora lì, allestito come la sera prima. Guardandolo, rivide tutta la scena. Poi ricordò il regalo.
“Il regalo… non l’avevo nemmeno aperto.”
Lo cercò freneticamente sul pavimento, lo aprì con mani tremanti e trovò due biglietti aerei per le Hawaii. Si asciugò le lacrime e lesse il biglietto:
Al mio grande amore, Eric,
Buon San Valentino!!! Indovina un po’? Ho trovato lavoro questo mese! Ho visto quanto eri stanco dopo aver lavorato da solo, così ho inviato alcune candidature e ieri pomeriggio mi hanno chiamata per dirmi che sono stata assunta!!
Inoltre, ho parlato con la signora Nelson, e ha accettato di occuparsi delle bambine, così potrò iniziare il lavoro con la tranquillità che i nostri piccoli sono in buone mani. Ma aspetta, non è tutto! Vedi quei biglietti? Sono per la nostra vacanza alle Hawaii, solo noi due!! (Ho in serbo anche altre sorprese, ma te le svelerò più avanti, eheh!)
Quando Eric finì di leggere, scoppiò in lacrime come un bambino. Purtroppo, non c’era più nulla da fare: Cora non c’era più, e lui avrebbe portato quel rimpianto con sé per sempre.
Da quel giorno, la vita di Eric non fu più la stessa e non si innamorò mai più. Si dedicò solo a lavorare sodo per i figli, cercando di offrire loro il meglio. Ora, ogni San Valentino, va sulla tomba di Cora e vi trascorre ore, chiacchierando con lei di ogni cosa, desiderando poterle chiedere perdono.
Cosa possiamo imparare da questa storia?
Non saltare alle conclusioni. Eric era convinto che Cora non volesse lavorare e stesse solo ozioso in casa. Si sbagliava.
Quando siamo furiosi, perdiamo la capacità di pensare con lucidità. Eric, stressato dal lavoro, sfogò la sua frustrazione su Cora e se ne pentì amaramente.
Questo racconto è ispirato alla storia di un nostro lettore ed è stato scritto da un professionista. Qualsiasi somiglianza con nomi o luoghi reali è puramente casuale. Tutte le immagini sono solo a scopo illustrativo.