Il corteo nuziale sfrecciava attraverso la città, l’autista aveva acceso musica vivace e suonava il clacson senza sosta. La sposa era tutta trepidante, continuava ad aggiustarsi il velo e a giocherellare con il bouquet. Era incantevole: un trucco leggero, riccioli biondi raccolti in un’elegante acconciatura, e il velo che le donava un tocco di mistero. Un sorriso felice le danzava sulle labbra. Il cuore di Sveta sembrava pronto a balzarle fuori dal petto, non riusciva a credere che presto sarebbe diventata la moglie dell’uomo più amato del mondo: il suo Alexey.
E poco importava se i suoi genitori non approvavano, se nessuno credeva nel loro amore sincero, se si spargevano pettegolezzi secondo cui lei avrebbe “irretito un buon partito” per comoda sistemazione e residenza in città. A lei non importava. La gente era solo invidiosa. Un amore come quello tra lei e Alexey non esisteva!
Il corteo passò oltre l’ufficio centrale di stato civile, e presto lasciò la città. Sveta non capiva nulla e chiese all’autista:
— Mi scusi, ma cosa sta succedendo? Dove mi sta portando? Non capisco… La cerimonia è alle dodici, Alexey mi sta aspettando lì. Torni subito indietro! Se è uno scherzo, è davvero di pessimo gusto!
Ma l’autista rispose misteriosamente:
— È una sorpresa! Rilassati, il viaggio è ancora lungo. Meglio ascoltare un po’ di musica!
Sveta entrò nel panico, iniziò a tirare le maniglie delle portiere, ma erano bloccate. Implorò di fermare l’auto, ma fu tutto inutile. Il conducente guidava come un pazzo tra le buche, evitando di guardare nello specchietto la sposa sempre più nervosa e in lacrime. Gli dispiaceva, ma non poteva fare diversamente…
Dopo un’ora, l’auto si fermò in mezzo al nulla. L’autista spense la musica e grugnì:
— Scendi. Siamo arrivati.
Sveta non capiva. Ai margini di un villaggio abbandonato, quasi in mezzo a una palude, si ergeva una capanna fatiscente. Ovunque tronchi, ceppi, e corvi gracchianti in modo inquietante. La ragazza era terrorizzata:
— Ma sei impazzito? Perché mi hai portata qui? Ora chiamo Alexey e gli dico tutto, vedrai cosa ti fa! Hai rovinato il nostro matrimonio! Cos’è questo posto? Una palude? Portami indietro!
Il ragazzo sbottò:
— Non urlare con me. È stata tua suocera, Galina Vasil’evna, a ordinarmi di portarti qui invece che all’ufficio di stato civile. Chiedi a lei. E lo sposo? Ha sentito tutto, ha fatto cenno con la testa e non ha detto una parola! Proprio così!
Sveta scoppiò in lacrime, incapace di credere a ciò che sentiva. Continuava a ripetere:
— No, non è possibile! Alexey non l’avrebbe mai permesso! Lui mi ama. Lo chiamo subito.
Compose freneticamente i numeri del suo futuro sposo e della suocera, ma niente da fare: era stata bloccata. L’autista ricevette un messaggio, lo lesse e porse il telefono a Sveta:
— Tieni, leggi se non ci credi. Io lavoro per Galina Vasil’evna e non posso disobbedirle. Mi licenzierebbe all’istante.
La ragazza lesse le terribili parole: «Hai già portato il rospo nella palude, dove appartiene? Torna subito, c’è ancora lavoro da fare.»
Fu allora che Sveta realizzò che non era uno stupido scherzo, ma la terribile verità. La madre di Alexey aveva deciso di umiliarla, darle una lezione. Farle capire che lei, povera ragazza di campagna, non era degna della loro famiglia. Che doveva tornare da dove era venuta. E Alexey? Sapeva tutto? E non aveva fatto nulla per proteggerla?
La ragazza scese dall’auto, con le lacrime che le offuscavano la vista, tremava e non sapeva cosa fare.
L’autista si impietosì:
— Non aver paura, resta qui. Tornerò a prenderti. Prima però devo riferire a Galina Vasil’evna. Mi dispiace, davvero, io non c’entro. Ma sai, forse è meglio così. La padrona non ti avrebbe mai lasciato vivere in pace comunque. Tieni la mia giacca, torno presto…
L’auto ripartì, e Sveta si strappò via il velo, si sedette su un ceppo e pianse amaramente. Quella vergogna non riusciva a entrare nella sua testa. Non poteva credere che l’uomo che il giorno prima le aveva giurato amore eterno l’avesse tradita in quel modo. E pensare che voleva sorprenderlo al matrimonio… dirgli che era incinta. Aveva immaginato come Alexey si sarebbe rallegrato, come l’avrebbe fatta girare su se stessa, baciandola. E adesso? Come avrebbe cresciuto un figlio da sola?
Sveta ripercorreva mentalmente tutte le tappe della sua relazione con Alexey e non riusciva a capire in quale momento lui avesse deciso di trattarla in modo così vile…
Svetlana era cresciuta in un villaggio. Suo padre era un trattorista, la madre lavorava all’ufficio postale. Avevano anche un piccolo orto e un po’ di animali, come quasi tutte le famiglie del posto. Dall’esterno, la loro famiglia sembrava esemplare, una rarità in un villaggio dove era più comune che gli uomini bevessero. Lavoravano tutti come api operaie, e la casa era sempre in ordine. I compaesani invidiavano sua madre Evdokiya, dicendo che era stata fortunata a sposare un uomo “giusto”. Ma pochi sapevano cosa accadeva davvero in quella casa.
Il capofamiglia, Boris, non era solo severo di natura. Tutti camminavano sulle uova attorno a lui. Nessuno osava parlare fuori posto. Se la madre si sedeva un attimo per riposarsi, il padre subito la riprendeva:
— Perché stai seduta? Vai a controllare il lievito, dai da mangiare ai vitelli. Il lavoro non finisce mai, e tu ti siedi come una signora!
La madre si alzava subito, senza replicare, e riprendeva a lavorare. Lo stesso valeva per Sveta. Leggere libri, perdere tempo o andare alla discoteca del villaggio era considerato indegno. Il padre controllava personalmente anche i suoi voti scolastici e brontolava se vedeva un’insufficienza. E con le manifestazioni d’affetto era avarissimo; non l’aveva mai abbracciata o consolata. Ripeteva sempre a Sveta:
— Quando finisci la scuola, ti sistemiamo con Kolya. Ho già parlato con i suoi genitori. Lavorerai nella loro fattoria. È un bravo ragazzo, laborioso, non sfaticato. Quindi riflettici bene, la tua sorte è già decisa.
Sveta provò a ribellarsi:
— Papà, io voglio studiare, e Kolya non mi piace affatto, è rozzo e ha i capelli rossi! Voglio andare in città, farmi una vita lì.
Il padre andò su tutte le furie e batté il pugno sul tavolo:
— Come osi contraddirmi? Che stupidaggini ti sono venute in mente? Chi ti aspetta in città? Tua madre ti ha viziata, ti ha messo sciocchezze in testa! La conversazione è chiusa. Se sento ancora una parola sulla città, ti chiudo in casa! Una donna deve occuparsi della casa e fare figli. Capito?
Sveta piangeva, supplicava sua madre di intervenire, ma lei scuoteva solo la testa:
— Che possiamo fare, figlia mia… Sai com’è fatto tuo padre. Non ascolta nemmeno me. Non prendertela, lui vuole solo il tuo bene. Magari non sarà poi così male? Faremo il matrimonio, vivrai bene con Kolya…
Sveta però era testarda e decisa: sarebbe scappata, sarebbe andata in città e si sarebbe costruita una vita da sola! L’idea di sposare un uomo che non amava e vivere come i suoi genitori la terrorizzava. Così fece proprio questo. Lavorò nella fattoria, mise da parte qualche soldo per il viaggio, preparò una borsa e quando suo padre si accorse di tutto, urlò, cercò di rinchiuderla, ma Sveta riuscì a fuggire. E allora, furioso, il padre gridò:
— Ah sì? Allora vai! Ma ricorda: là fuori non ci sono principi! Tornerai con la coda tra le gambe, e io non ti farò rientrare! Sei una sciocca, figlia mia. Te ne pentirai!
E così Sveta arrivò nella capitale. Appena scesa alla stazione, andò in una scuola professionale: aveva sempre sognato di diventare sarta. Si iscrisse facilmente e le diedero una stanza nel dormitorio. Ovviamente fu dura, ma le compagne di stanza la aiutarono, condividevano tutto. Sveta era molto triste per i suoi genitori. Le altre studentesse ricevevano visite dai parenti, portavano borsoni pieni di viveri e conforto. A lei, invece, nessuno fece mai visita. Il padre aveva mantenuto la sua promessa e aveva smesso di comunicare con lei, rigido nei suoi principi. La madre avrebbe voluto vederla, certo, e riuscì a inviarle qualche pacchetto tramite conoscenti, ma era evidente che il padre non le permetteva di visitarla. Pensava: «Ha disobbedito, che se la cavi da sola.»
Dopo il diploma, Sveta trovò lavoro in un piccolo laboratorio di sartoria. Affittò un modesto appartamento in periferia. La sera leggeva romanzi rosa e sognava il suo principe azzurro. Era molto brava a cucire, e visto che non poteva permettersi abiti costosi, se li cuciva da sola. Così Sveta era sempre elegante e interessante. Incontrò Alexey per caso, proprio come nei film. Lui era davanti a lei alla cassa del supermercato e gli cadde il portafoglio. Sveta lo raccolse al volo e gli corse dietro. Lui stava già salendo in macchina. Lei gli porse il portafoglio:
— Uff, ti ho quasi perso. Tieni, l’hai perso!
Il giovane rimase sbalordito e la ringraziò calorosamente:
— Ma davvero! Grazie mille! Non tutti l’avrebbero fatto… Sono colpito. Mi chiamo Alexey. E tu? Possiamo darci del tu?
Fu così che si conobbero. Alexey la invitò a prendere un caffè e le offrì dei dolcetti. Cominciarono a parlare. Scoprì che i genitori di lui avevano un’agenzia di viaggi. Alexey aveva viaggiato molto all’estero e parlava entusiasta di ciò che aveva visto. Sveta lo ascoltava rapita. Si innamorò di lui a prima vista; era proprio come il principe dei suoi sogni: sicuro di sé, sorridente, virile. Il loro amore fu travolgente. Alexey la portava a mostre e concerti, al cinema e nei musei. Le mostrava una capitale che lei non conosceva. Le insegnava le buone maniere e l’etichetta. E lei assorbiva tutto come una spugna. Era certa che i sentimenti fossero reciproci. Alexey le sussurrava parole dolci, le faceva regali. Tutto sembrava perfetto, fino a quando i suoi genitori scoprirono della loro relazione.
Galina Vasil’evna andò su tutte le furie. Cercò in ogni modo di convincere il figlio a non sposarla, dicendo che non aveva nulla in comune con quella ragazza di campagna. Arrivò perfino a presentarsi al laboratorio e a umiliare Sveta davanti a tutti. Era convinta che Sveta avesse irretito Alexey solo per avere un bel tenore di vita e la residenza nella loro lussuosa casa. Era impossibile convincerla del contrario. Poi scoppiò lo scandalo. Alexey aveva passato la notte da Sveta per la prima volta. La mattina furono svegliati da bussate alla porta. Una furiosa Galina irruppe nell’appartamento come una furia:
— Ah, sfacciata! Sei già nel suo letto? Copriti! In camicia da notte davanti a mio figlio! Dov’è Alexey?
Sveta si infuriò:
— Sono a casa mia, posso vestirmi come voglio. E non urli. Alexey ed io ci amiamo e staremo insieme, che ti piaccia o no.
Sveta sperava che Alexey l’avrebbe difesa, ma lui si limitava a vestirsi in fretta, mentre Galina continuava a urlare:
— Figlio mio, ma cosa ci fai in questo tugurio? Guarda dove sei finito! Vieni a casa subito. Dimentica questa strada. Il matrimonio non si farà! Ti abbiamo educato per sposare una sarta?
Alexey cercò di calmare la situazione:
— Mamma, dai, calmati. Come hai fatto a trovarmi? Non gridare, aspetta fuori, scendo subito.
Sveta era scioccata:
— Tutto qui? Trovi normale il comportamento di tua madre? Mi ha insultata, umiliata, e tu non dici nulla? Forse davvero non ti servo a nulla? Dimmelo!
Le lacrime le strozzavano la voce, come se le avessero versato addosso un secchio di fango. Il fidanzato la abbracciò piano e sussurrò:
— Amore, non prenderla così. Sì, mia madre è difficile. Fa fatica ad accettare che io voglia sposarmi. È solo gelosa. Non ti preoccupare, è fatta così. Ma poi si calmerà, parlerò con lei. Ci sposeremo. Ti amo, davvero. Mi credi?
E Sveta lo perdonò sul momento. Credeva in lui. Non aveva la forza di lasciarlo. Sperava che tutto si sarebbe sistemato. Dopotutto, una madre non può rovinare la vita del proprio figlio, no? Eppure, ricordando suo padre, Sveta sapeva bene che sì… poteva accadere.
Fammi sapere quando vuoi che continui con la terza parte, ovvero la scoperta della gravidanza e tutto ciò che segue.