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Non va all’asilo perché… beh, non c’è nessuno che possa portarci lì. Abbiamo anche la nonna, ma lei… non si alza dal letto.

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A metà dell’anno scolastico arrivò a scuola una nuova alunna, quando ormai tutti si erano abituati gli uni agli altri. Nessuno sapeva da dove fosse venuta, e a pochi importava davvero. Si chiamava Masha: una ragazzina magra, con le spalle sottili e gli occhi enormi, pieni di un’ansiosa attesa. Ai piedi indossava pantofole consumate, che … Read more

Persi nella foresta, non sapevano cosa fare. All’improvviso si udirono dei latrati e ciò che accadde in seguito fu sorprendente. Ryzhij, il fedele cane del guardiacaccia, cominciò a mostrarsi inquieto già all’alba. Mentre Ivan Grigor’evič si calzava con calma gli stivali cerati e sgranchiva le spalle indolenzite, il cane gironzolava ai suoi piedi, guaiva sommessamente e ogni tanto si precipitava verso l’uscita. — Che succede? Hai sognato una lupa? — brontolò il guardiacaccia, fissando la borraccia del tè alla cintura. Ryzhij emise un breve abbaio, premettesi il freddo naso contro la porta e si piantò lì, immobile. Il suo folto pelo del dorso tremava come l’ago di una bussola, indicando una direzione. — Aspetta un attimo, sii paziente, — lo ammonì Ivan, scrollandosi di dosso la neve. Ma il cane non demordeva. Mentre Ivan spazzava la neve dal portico, Ryzhij si lanciò verso il bordo del bosco, si immerse nella fitta abetaia, poi tornò indietro e si sedette, aspettando pazientemente, come per dire: “Dai, andiamo!” — Sei proprio un comandante, non un cane, — borbottò Ivan. — Ti manca solo il berretto. Ryzhij guaì con insistenza, come se implorasse: “Forza, muoviamoci, per favore!” Ivan Grigor’evič era guardiacaccia da più di vent’anni e sapeva distinguere i semplici capricci da segnali importanti. Quando Ryzhij, per la terza volta, cercò di trascinarlo verso il fitto della foresta, Ivan si arrese. — Va bene, hai vinto tu, guida pure. Ma se ci sbagliamo, stasera niente carne per cena. Ryzhij balzò di gioia, scodinzolando vigorosamente. Il guardiacaccia controllò la radio, ripose il cellulare in tasca, passò la carabina sulla spalla — non per cacciare, ma per tenere alla larga eventuali orsi — e chiuse a chiave la porta di casa. La neve era alta quasi fino al ginocchio. Il bosco di dicembre giaceva immobile nel silenzio, rotto solo dal lieve crepitio dei rami. Ryzhij procedeva davanti, annusando l’aria, a volte rizzandosi sulle zampe posteriori come se volesse orientarsi con il vento. Ivan lo seguiva, lasciando profonde orme sul candido manto nevoso. — Dove ci stai portando, esploratore? — sospirò. Il cane non rispose, accelerando il passo. Dopo una quindicina di minuti, Ivan percepì un suono strano: qualcosa di simile a un pianto sommesso misto a uno scricchiolio. Alzò la mano in segno di silenzio e Ryzhij si accovacciò all’istante nella neve, rizzando le orecchie. Tra gli alberi giungeva il lamento di un bambino. — Silenzio, — sussurrò il guardiacaccia, abbassando la carabina. Uscì su una piccola radura e notò subito una giovane donna seduta su un ceppo spezzato, con in braccio un ragazzino di circa cinque anni. Il bambino piangeva sommessamente, e lei appariva esausta: il berretto le era scivolato di lato, le guance arrossate dal freddo, gli scarponi incrostati di neve. — Ehi, signora, come siete finiti qui? — chiese Ivan piano, cercando di non spaventarla. La donna sobbalzò, sbatté le palpebre: — Noi… ci siamo persi. Ho deviato dal sentiero pensando di accorciare, poi il telefono è sparito e con esso il segnale… Il bambino si strinse al suo giubbotto, con le lacrime che brillavano al di sopra del labbro superiore e un piccolo ghiacciolo formato sul sopracciglio. — Da quanto tempo siete nel bosco? — domandò Ivan.

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Ryzhij, il fedele cane del guardaboschi, cominciò a mostrarsi inquieto già all’alba. Mentre Ivan Grigor’evič si infilava con calma gli stivali cerati e scioglieva le spalle intorpidite, il cane gironzolava ai suoi piedi, guaiva piano e ogni tanto correva verso l’uscio. — Che succede, eh? Hai sognato una lupa? — brontolò il guardaboschi, fissando la … Read more

La mia stessa madre mi aveva lasciata sulla soglia dell’appartamento di uno sconosciuto. Venticinque anni dopo, è venuta a lavorare come mia governante, ignara che la figlia che aveva abbandonato fossi proprio io.

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“Chi è un bambino senza radici? Nessuno. Un fantasma che ha per caso trovato un involucro fisico.” “Significa che ti sei sempre sentita come un fantasma?” chiese Mikhail mentre preparava il suo caffè nella mia cucina di design. Lo guardai: il mio unico amico che conosceva tutta la verità. Il mio primo pianto non aveva … Read more

Mi hanno licenziata perché ero troppo vecchia per la loro azienda, ma un anno dopo mi sono sposata con il direttore generale — e li ho licenziati tutti da sola.

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— Signora Valentina Pavlovna, come sta oggi? — Mikhail si fermò accanto alla sua postazione, lanciandole uno sguardo di disprezzo a malapena celato. Valentina distolse lo sguardo dal monitor. Era la terza notte consecutiva che l’insonnia la tormentava, ma non avrebbe mai ammesso di soffrire per questo. — Grazie, molto bene — rispose freddamente, tornando … Read more

Il fratello di mio marito e sua moglie mi umiliavano costantemente davanti a tutti. Ma quella sera li ho messi al loro posto.

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Alina osservava le auto che sfrecciavano accanto a loro. La città serale scintillava di luci, ma l’atmosfera non ne traeva beneficio. Un vento gelido s’insinuava sotto il colletto del cappotto, ricordando l’avvicinarsi dell’autunno. — Forse dovremmo comunque prendere un taxi? — chiese Nikita, staccando per un attimo lo sguardo dal telefono. Alina scosse la testa … Read more

Mia madre mi aveva promesso la casa di famiglia sul lago – dopo che avevo pagato i lavori di ristrutturazione, l’ha invece regalata a mia sorella.

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Sei mai stata tradita dalle persone in cui riponevi più fiducia? Non soltanto ferita, ma TRADITA. Quel tipo di tradimento che ti fa mettere in discussione tutto – i tuoi ricordi, il tuo valore e il tuo posto nella loro vita. È esattamente ciò che ho provato, in piedi nella cucina della casa sul lago … Read more

A sessant’anni, il padre lascia la famiglia, ma la madre gli concede sei mesi di libertà… e lui torna trasformato.

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Ho trent’anni, vivo a Valencia, sono sposato e ho un bambino piccolo. Pur avendo ormai la mia vita, ciò che è successo di recente nella mia famiglia ha cambiato radicalmente il mio modo di vedere l’amore e l’impegno. Non è una storia di tradimento, ma di come, dopo decenni insieme, qualcuno possa perdersi… e ritrovarsi. … Read more

«Senti, andare in spiaggia con te è un disastro, è proprio imbarazzante. Quindi partirò in vacanza da solo, senza di te», sbottò il marito.

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— Davvero pensi che verrò con te al mare? Vestita in questo modo? — Sergio lanciò alla moglie uno sguardo sprezzante, e Natalia sentì il calore salire alle guance. — Andiamo con i colleghi. Mi vergognerei di presentarmi in spiaggia con te. Rimandiamo a un’altra volta. Pronunciò quelle parole come se stesse comunicando gli orari … Read more

Una donna su un treno regionale mi ha lasciato due bambini e se n’è andata, e sedici anni dopo ha inviato un messaggio — con le chiavi di una splendida villa e di un ingente patrimonio.

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— Dove credete di andare con questo maltempo? — la capotreno lanciò uno sguardo a Lena, che stava in piedi sulla banchina con pesanti valigie in mano. — Fino a Ol’khovka, ultimo vagone, — rispose Lena porgendo il biglietto e, raccogliendo le ultime forze, trascinò il bagaglio nel corridoio. Il treno scattò in avanti, cigolando … Read more

Mi sono sposata a ottant’anni.

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Quando mia nipote mi ha cacciata di casa perché, a ottant’anni, mi sono risposata, ho capito che non potevo più sopportare un tale sfregio. Insieme al mio nuovo marito Harold abbiamo elaborato un piano audace per darle una lezione che non avrebbe mai dimenticato. Quel conflitto ha cambiato la nostra famiglia per sempre. Non avrei … Read more