**Mia Figlia e Mio Genero Sono Morti Due Anni Fa – Poi, Un Giorno, I Miei Nipoti Hanno Gridato: “Nonna, Guarda, Sono la Nostra Mamma e il Nostro Papà!”**
Georgia era in spiaggia con i suoi nipoti quando, all’improvviso, indicarono un bar lì vicino. Il suo cuore ebbe un sussulto quando urlarono parole che avrebbero stravolto il suo mondo. La coppia nel bar somigliava esattamente ai loro genitori, morti due anni prima.
Il lutto ti cambia in modi che non ti aspetti. Alcuni giorni è un dolore sordo nel petto. Altri giorni ti colpisce in pieno volto, come un pugno dritto al cuore.
Quella mattina, nella mia cucina, fissando una lettera anonima, provavo qualcosa di completamente diverso. Credo fosse un miscuglio di speranza e terrore.
Le mie mani tremavano mentre rileggevo quelle cinque parole: “Non se ne sono davvero andati.”
Il foglio bianco immacolato sembrava bruciarmi tra le dita. Pensavo di star gestendo il mio dolore, cercando di creare una vita stabile per i miei nipoti, Andy e Peter, dopo aver perso mia figlia Monica e suo marito Stephen. Ma quel biglietto mi fece capire quanto mi stessi sbagliando.
Avevano avuto un incidente due anni fa. Ricordo ancora come Andy e Peter mi chiedessero dove fossero i loro genitori e quando sarebbero tornati.
Mi erano serviti mesi per far capire loro che la loro mamma e il loro papà non sarebbero mai più tornati. Mi si spezzava il cuore nel dire che avrebbero dovuto imparare a farcela senza di loro, ma che io sarei stata lì ogni volta che avessero avuto bisogno dei loro genitori.
Dopo tutto quel duro lavoro, ricevevo quella lettera anonima che affermava che Monica e Stephan erano ancora vivi.
“Non… se ne sono davvero andati?” mormorai, lasciandomi cadere su una sedia della cucina. “Che razza di gioco crudele è questo?”
Avevo già accartocciato il foglio e stavo per buttarlo quando il mio telefono vibrò.
Era la mia compagnia di carte di credito, che mi segnalava un acquisto effettuato con la carta di Monica. Quella che avevo tenuto attiva solo per conservare un pezzetto di lei.
“Com’è possibile?” sussurrai. “È da due anni che tengo questa carta. Come può qualcuno usarla se è rimasta nel cassetto?”
Chiamai immediatamente l’assistenza clienti della banca.
«Buongiorno, sono Billy. In che modo posso aiutarla?» rispose l’operatore.
«Buongiorno. Vorrei verificare l’ultima transazione sulla carta di mia figlia», dissi.
«Certo. Potrei avere le prime sei e le ultime quattro cifre della carta, oltre al suo rapporto con il titolare?» chiese Billy.
Gli diedi le informazioni e spiegai: «Sono sua madre. Lei… è morta due anni fa e sto gestendo i conti rimasti.»
Ci fu una pausa, poi Billy parlò con cautela. «Mi dispiace molto sentirlo, signora. Non vedo alcuna transazione su questa carta. Quella a cui si riferisce è stata effettuata con una carta virtuale collegata al conto.»
«Una carta virtuale?» chiesi, aggrottando la fronte. «Ma io non ne ho mai collegata una a questo conto. Com’è possibile che una carta virtuale sia attiva se ho qui la carta fisica?»
«Le carte virtuali sono indipendenti dalla carta fisica e possono continuare a funzionare a meno che non vengano disattivate. Vuole che la disattivi per lei?» domandò Billy con gentilezza.
«No, no», riuscii a dire. Non volevo annullarla, pensando che Monica potesse averla attivata quand’era in vita. «La lasci attiva, per favore. Potrebbe dirmi quando è stata creata la carta virtuale?»
Seguì un attimo di silenzio mentre controllava. «È stata attivata una settimana prima della data che mi ha indicato per il decesso di sua figlia.»
Un brivido mi percorse la schiena. «Grazie, Billy. Per ora è tutto.»
Poi chiamai la mia migliore amica, Ella. Le raccontai della strana lettera e della transazione sulla carta di Monica.
«È impossibile», esclamò Ella. «Potrebbe essere un errore?»
«È come se qualcuno volesse che credessi che Monica e Stephan siano da qualche parte, nascosti. Ma perché… perché qualcuno dovrebbe farlo?»
L’importo dell’acquisto non era rilevante. Solo 23,50 dollari in una caffetteria locale. Una parte di me voleva andare al bar per saperne di più, ma un’altra parte aveva paura di scoprire qualcosa che non avrei dovuto sapere.
Pensavo di verificarlo nel fine settimana, ma ciò che accadde il sabato sconvolse il mio mondo.
Andy e Peter volevano andare in spiaggia sabato, così li ci portai. Ella aveva accettato di raggiungerci per aiutarmi a tener d’occhio i bambini.
La brezza marina portava spruzzi salati mentre i bambini giocavano tra le onde basse, le loro risate risuonavano sulla sabbia. Era la prima volta, dopo tanto tempo, che li sentivo così spensierati.
Ella era sdraiata sul suo telo da mare accanto a me, e osservavamo i bambini giocare.
Le stavo mostrando la lettera anonima quando sentii Andy gridare.
«Nonna, guarda!» afferrò la mano di Peter, indicando il bar sul lungomare. «Sono la nostra mamma e il nostro papà!»
Il cuore mi si fermò. Lì, a una trentina di metri da noi, era seduta una donna con i capelli tinti e la postura aggraziata di Monica, chinata verso un uomo identico a Stephan.
Condividevano un piatto di frutta fresca.
«Per favore, tienili d’occhio un momento», dissi a Ella, con la voce tremante d’urgenza. Lei annuì senza domandare, sebbene i suoi occhi fossero pieni di preoccupazione.
«Non muovetevi da qui», dissi ai ragazzi. «Potete riposarvi qui. Restate vicino a Ella, d’accordo?»
I bambini annuirono e io mi diressi verso la coppia nel bar.
Il cuore mi balzò in gola quando si alzarono e imboccarono un viottolo stretto, fiancheggiato da canne e rose selvatiche. I miei piedi avanzarono da soli, seguendoli a distanza.