— “Tanka, mi sa che è più facile venderla che rimetterla in sesto,” sospirò Valerij Georgievič, reclinandosi nella poltrona di cuoio. Il suo sguardo scivolò verso la finestra, dietro la quale il fruscío delle foglie sembrava confermare il suo pensiero.
Tat’jana sedeva di fronte, sfogliando i documenti. I numeri non lasciavano scampo: le perdite crescevano a valanga e sfuggivano a ogni controllo.
— “Papà, ma chi la dirigeva esattamente?” chiese lei aggrottando le sopracciglia, senza staccare gli occhi dalle carte.
— “Oh, è tutta un’altra storia…” Valerij Georgievič si massaggiò la radice del naso, gesto che faceva sempre quando si toccava un argomento sgradevole. — “Un giorno mi venne a trovare mia cugina. Era sposata, aveva un figlio… Il ragazzo, in fondo, era in gamba: intelligente, istruito, sembrava determinato. Ma, come si dice, la fortuna non gli ha dato una mano.”
Fece una pausa, come per riportarsi a quel ricordo.
— “Sai, con mia cugina non siamo mai andati d’accordo. Per non inasprire ulteriormente i rapporti, proposi a suo figlio, Anton, di diventare direttore. All’epoca l’azienda era piccolina, ma io volevo espandere quel ramo. Tu eri partita per studiare all’estero…”
Si perse nei suoi pensieri per un istante.
— “All’inizio andava tutto bene. Il ragazzo era capace e decideva in fretta. Poi, un bel giorno—puf!—sparì. Rinunciò a tutti i poteri e se ne andò. Non so dove. Poco dopo tornò la cugina e propose di sostituirlo con suo padre. ‘È sempre stato lui a darmi una mano,’ disse. E così quel vecchio volpone prese il posto del figlio. Da allora… chissà cosa succede lì dentro.”
— “E tu perché non sei intervenuto prima?” domandò Tat’jana.
— “Lo sai, avevamo altri impegni: nuovi progetti, mercati da esplorare… Non c’era tempo. Ma studiando ora i documenti capisco che è più facile vendere che rimettere in piedi tutto.”
Tat’jana si alzò decisa.
— “Papà, proviamoci. Dammi una chance.”
Valerij Georgievič sorrise divertito.
— “Va bene, prova. Ma con una condizione.”
— “Quale?”
— “Se ce la fai, l’azienda sarà tua.”
— “Davvero?!” gli occhi di Tat’jana brillarono.
— “Sì, Tanka. Ma perché vuoi questo mal di testa? Scegli una delle nostre altre società: te ne regalo anche dieci.”
— “No, papà! Quelle funzionano già alla perfezione. Questa… è una sfida. Un’opportunità per dimostrare quanto valgo.”
Il padre scosse la testa, ma un’ombra di orgoglio gli passò negli occhi.
— “Sai una cosa? Mi fa piacere che la pensi così. Ora sono certo che sei cresciuta. Intelligente, indipendente…”
Tat’jana rise.
— “Papà, ho ventotto anni! Ti ricordi quant’è dura stata la mia esperienza di tirocinio?”
— “Certo che me lo ricordo. Ma per me sarai sempre una bambina. E come lo diciamo alla mamma, di questa tua idea?”
Tat’jana sospirò.
— “Papà… Forse potresti parlarne tu. A me fa un po’ paura.”
Valerij Georgievič la guardò sorridendo, poi sospirò come chi deve affrontare qualcosa di sgradevole. Non sapeva dire di no né alla moglie né alla figlia, specialmente quando erano unite contro di lui.
Una settimana dopo
Tat’jana iniziò a lavorare in azienda sotto mentite spoglie: vestita da addetta alle pulizie, con secchio e straccio. Puliva pavimenti, apriva porte, portava via la spazzatura. Nessuno sospettava chi fosse davvero. Solo osservazione silenziosa.
Ecco cosa aveva capito in quei giorni: il capo era un vero idiota incoronato. Viveva secondo la regola “io comando, quindi ho sempre ragione”. Ordinava sciocchezze solo per esercitare il suo potere.
La situazione finanziaria era vicina al disastro. Tat’jana non aveva fatto in tempo a esaminare tutto, ma sapeva una cosa: qui c’era qualcosa di più della semplice cattiva gestione.
— “Scusate, ero distratta,” bisbigliò raccogliendo il secchio, quando Andrei Andre’evič la urtò bruscamente nel corridoio.
Lei voleva ignorarlo, ma lui la fermò:
— “Chi ti ha permesso di passare?”
Tat’jana alzò un sopracciglio:
— “E devo chiedere il permesso?”
Andrei Andre’evič si fece rosso in volto:
— “Sì! Finché comando io, decido io chi entra e chi esce, capito?”
— “Capito. Ma al bagno posso andarci senza il tuo permesso?”
Risate soffocate si levarono intorno. Lui si girò furioso, ma al suo ritorno Tat’jana si era già dileguata.
“Meglio così,” pensò lui, vergognato. Non sopportava che qualcuno gli rispondesse a tono. Era “un uomo rispettabile” in città, deteneva un titolo che pochi imprenditori avevano.
Tornato in ufficio, doveva firmare un contratto con un nuovo fornitore. “Prezzi ottimi,” pensò. Qualità scarsa, ma lui era solo un intermediario, e la differenza finiva nelle sue tasche.
Prese i documenti e andò in contabilità, dove sedevano Tamara Igorevna e Natal’ja Filippovna, veterane dell’azienda.
— “Tamara Igorevna, stampi e firmi questo, per favore.”
Tat’jana stava pulendo vicino, ad ascoltare.
— “Ma è un’azienda piena di debiti e lamentele. Qui non conviene rischiare,” obiettò Tamara Igorevna.
Il viso di Andrei Andre’evič si fece scuro:
— “Decido io cosa fare!”
— “Con quello che guadagnate voi, potrei restare a casa e fare i bilanci per piccole imprese!” ribatté Natal’ja Filippovna.
— “Licenziatemi allora! Tanto prima o poi sbucheranno le vostre malefatte!” concluse, alzandosi.
“Finalmente!” pensò Tat’jana. Ecco la prima crepa nella sua armatura: chi era pronta a dire la verità.
Andrei Andre’evič, sempre cauto con quell’ufficio, quella volta perse le staffe. Sbatté i pugni sul tavolo ma non disse una parola.
— “Acqua?” gli offrì Tat’jana con un bicchiere.
Fu l’ultimo atto. Lui esplose:
— “Ma che fai tutto il giorno qui? Chi diavolo sei? Una netturbina? Vai via!”
Tat’jana sorrise, impassibile:
— “Forse non lo sai, ma non si tratta così nemmeno con le netturbine.”
Natal’ja Filippovna si alzò, le prese la mano e la invitò verso la porta:
— “Andiamo, ragazza. Quest’uomo è fuori di testa.”
Prima di uscire, Tat’jana si voltò, sorrise e disse:
— “Andrei Andre’evič, credevo fosse il capo…”
E aggiunse, guardandolo dritto negli occhi:
— “Vaffanculo, vecchio gufo! Non ho mai incontrato un idiota tanto grande.”
Lui rimase pietrificato, mentre Tat’jana e Natal’ja uscivano.
— “Che succede qui?! Vi licenzio tutti!” urlò, correndo verso il corridoio.
Tat’jana, calma, continuava a passare lo straccio:
— “Dov’è la mia economista?” chiese lui.
— “Non lo so,” rispose lei alzando gli innocenti occhioni. — “Perché urli con me?”
Già sul punto di aggredirla, Andrei Andre’evič si trattenne. Ma Tat’jana gettò lo straccio nell’angolo. Aveva finito di fingere: la maschera da impiegata delle pulizie non serviva più. Era ora di mostrare le carte.
Si accordò con Natal’ja Filippovna per un incontro in un piccolo caffè all’angolo. L’anziana manager mescolava il tè con mani lievemente tremanti—non per paura, ma per commozione.
— “Tat’jaška, non immagini quanta rabbia ho dentro… Ho dato anni a questa azienda…”
— “Non si preoccupi. Cambieremo tutto. Glielo prometto.”
Natal’ja Filippovna sospirò, come fosse caduto un peso dalle sue spalle:
— “Dove sono quelle rivoluzioni? Ricordo i tempi di Anton… Allora era diverso. Onesto, gentile. Si lavorava con piacere.”
— “E dov’è finito?”
— “Suo padre lo cacciò. Ogni giorno un nuovo scandalo, richieste di soldi, affari loschi. Anton resisteva finché poteva. Un giorno se ne andò e non l’abbiamo più visto. Era una brava persona…”
Natal’ja Filippovna la guardò seriamente:
— “E perché lei è tanto interessata?”
Tat’jana sorrise:
— “Forse è ora di presentarmi ufficialmente. Mi chiamo Tat’jana Valerevna Polesskaja.”
— “Polesskaja? Aspetti… È il cognome del proprietario!”
— “Esatto. Valerij Georgievič è mio padre. All’inizio voleva vendere l’azienda, poi abbiamo deciso di provare a salvarla.”
Natal’ja Filippovna spalancò gli occhi, poi sorrise:
— “Ce la farà. Conta anche sul mio aiuto. Prometta solo una cosa…”
— “Cosa?”
— “Licenzi Andrei Andre’evič davanti a tutti, per far capire che questo incubo è finito.”
Tat’jana rise:
— “Sa, Natal’ja Filippovna… Con l’azienda in queste condizioni, un solo licenziamento non basterà. Se scaviamo un po’, troveremo altri scheletri nell’armadio.”
— “Trovi, Tat’jana Valerevna. Glielo chiedo con tutto il cuore.”
— “Allora vorrei contattare Anton. Ci serve.”
In quell’appartamento in affitto, Tat’jana allestì un vero quartier generale: c’erano suo padre, avvocati, analisti finanziari. Anton non era solo un programmatore, ma un manager, economista, stratega. Perfino a lei, con la sua formazione internazionale, mancava il fiato di fronte alle sue competenze.
Nel frattempo, Tat’jana continuava a “pulire” l’ufficio, ora con uno scopo preciso: accedere alle informazioni necessarie per ripristinare la giustizia.
Un giorno cruciale: Andrei Andre’evič partì per un viaggio di lavoro. Tat’jana colse l’occasione per entrare nel suo ufficio, nonostante il divieto implicito. In tasca aveva una chiavetta USB: dentro c’erano tutti i file già scaricati.
Appena posò il panno e si avviò verso la porta, sentì dei passi.
— “Che ci fai qui?” urlò Andrei Andre’evič talmente forte da fargli vibrare le orecchie.
— “Pulisco,” rispose lei, mantenendo un’aria innocente.
— “Avevo proibito di entrare nel mio ufficio senza di me!”
Si precipitò alla scrivania, controllò i documenti che lei aveva fotografato e, furioso, sbottò:
— “Basta! Subito scrivi la lettera di dimissioni! Senza stipendio! Fuori di qui!”
Tat’jana ispessì il tono:
— “Va bene. Ma la scrivo domattina.”
— “Adesso!”
— “Mi dispiace, Andrei Andre’evič, ma fino a domani non vale.”
Con passo calmo, lei attraversò il corridoio. I colleghi si schierarono lungo le pareti, la fissarono. Nessuno osava rispondere al capo così, temendo le sue conoscenze e l’influenza che esercitava.
Quella notte quasi non dormirono. Avevano raccolto prove, documenti, report falsificati. Al mattino arrivò il padre.
— “Bene, partigiani, cos’avete combinato?”
Sfogliò le carte e scosse la testa:
— “Ora basta.”
Anton tossì imbarazzato:
— “Papà… Forse potremmo lasciargli tutto ciò che ha, per evitare il carcere? Nonostante il passato, è pur sempre mio padre.”
Valerij Georgievič alzò una mano:
— “Vedremo. Andiamo.”
Quando Tat’jana rientrò in ufficio, tutti si immobilizzarono. Tornò con il suo solito look: capelli sciolti, tacchi alti, pantaloni attillati, come se il tempo si fosse riavvolto.
— “Salve, Andrei Andre’evič!”
Lui sollevò lo sguardo:
— “Ma che diavolo…”
E vide suo figlio. Poi Valerij Georgievič. Infine Natal’ja Filippovna. La sua faccia diventò bianca: tutto tornò a galla.
Valerij Georgievič annuì:
— “Ciao. Grazie di averci fatto entrare, ma andiamo al sodo. Qui ci sono le prove abbastanza solide per farti finire in galera per dieci anni. Però tuo figlio ha chiesto clemenza… Trasferisci tutto quello che possiedi su un conto aziendale entro stasera, oppure finirai in prigione. Ora esci.”
Andrei Andre’evič fece un passo indietro:
— “Cosa vi permettete?!”
— “Papà,” intervenne Anton, “vuoi davvero andare in carcere?”
Bastò così. Andrei Andre’evič sparì più veloce di un soffio, senza neppure sbattere la porta.
Valerij Georgievič si rivolse alla figlia:
— “Brava, Tanka. Se hai bisogno, chiedi. Però, guardandovi, io e Anton siamo superflui: ce la farete benissimo da soli.”
Tat’jana arrossì:
— “Papà…”
— “Che ‘papà’… Ora mettiamoci al lavoro. Ma non dimenticare di pensare a te stessa.”
Anton le sorrise e le strinse la mano:
— “Grazie, papà. Andrà tutto bene.”
Sei mesi dopo
L’azienda non solo aveva superato la crisi, ma era cresciuta fino a superare i concorrenti locali, diventando leader nel suo segmento. In uno dei migliori ristoranti della città si teneva un gran banchetto aziendale: festeggiavano i successi e il fidanzamento di Tat’jana e Anton.
— “Ai giovani sposi!” si gridava, i bicchieri tintinnavano.
Natal’ja Filippovna, ora direttore finanziario, asciugava una lacrima:
— “Ho sempre saputo che ce l’avreste fatta, con l’azienda e nella vita!”
Tat’jana rideva, Anton la teneva stretta per mano.
A volte, per far rinascere qualcosa, basta crederci davvero, trovare le persone giuste al proprio fianco e non avere paura di partire dal basso—anche se occorre prendere in mano uno straccio.