Ecco la traduzione in italiano del testo completo:
Uno sposo ricco prende in giro la povera suocera il giorno del matrimonio, ma quando lei prende il microfono e fa un brindisi, gli dà una lezione che non dimenticherà mai.
«Non posso credere che si sia presentata», borbottò Ethan tra sé mentre teneva le mani della sua sposa. Erano all’altare, e aveva appena notato che sua suocera, Ada, era entrata e si era seduta nell’ultima fila. Pensava che la sua futura moglie, Dalia, non avesse invitato la madre.
«Ti prego, Ethan. Lascia perdere», disse piano Dalia, mordendosi il labbro. Temeva che lo sposo potesse fare una scenata, ma lui sospirò e cercò di controllarsi.
La verità è che Ethan non voleva che la madre di Dalia fosse presente per vari motivi. Non la odiava, ma secondo lui non doveva essere lì. Non era adatta. Gli incuteva timore.
La famiglia di Ethan era una delle più antiche e ricche del Connecticut. Di quelle che non finiscono mai i soldi, nemmeno dopo generazioni. A differenza dei suoi familiari, Ethan si era innamorato di Dalia senza pensare al futuro o ai soldi che lei potesse avere. Di solito, la sua famiglia combinava matrimoni con altre famiglie benestanti o con persone “convenienti”.
Eppure, quando vide per la prima volta la studentessa di giurisprudenza a Yale durante una lezione di diritto, se ne innamorò all’istante. Dalia era determinata e non aveva paura di dire ciò che pensava. Ethan ne fu subito affascinato.
Quando iniziarono a frequentarsi, era convinto che anche lei provenisse da una famiglia ricca. Non indossava abiti costosi, ma si comportava come le donne della sua cerchia.
Molti pensano che i ricchi ostentino con vestiti e macchine lussuose, ma, come si suol dire, «il denaro parla, la vera ricchezza sussurra». Le donne della famiglia di Ethan non erano appariscenti, ma sfruttavano i propri privilegi. Perciò, Ethan era convinto che anche Dalia venisse da un ambiente benestante.
Rimase scioccato quando lei gli raccontò la verità: era una studentessa con borsa di studio, che aveva sempre lavorato sodo. Sua madre era una lavandaia che aveva cresciuto Dalia da sola.
Ethan, in quel momento, quasi la lasciò. Non pensava che potesse funzionare. Temeva che lei fosse interessata a lui solo per i suoi soldi e il cognome noto.
«Dei tuoi soldi non mi importa nulla, Ethan. Ma se non ti fidi di me, allora forse è meglio che esci con una ragazza del tuo country club», aveva detto Dalia con disprezzo.
«Non voglio una ragazza del country club. Ma è una preoccupazione reale, Dalia. Tu pensi di poterti integrare nel mio mondo?» le aveva chiesto con sincerità.
«Per favore. Ho passato tutta la vita con gente ricca che disprezzava me e mia madre. Non ho bisogno che lo faccia anche tu. Anzi, mia madre mi ha sempre detto che tu non eri quello giusto per me. Forse aveva ragione», disse lei, pronta ad andarsene.
«Cosa? Che intendi? Quale madre non vorrebbe che sua figlia sposasse un uomo ricco?» chiese Ethan, incredulo.
«Non la mia. Lei mi ha cresciuta per essere indipendente. Ethan, ti amo per quello che sei. Ma se non credi in questo, possiamo anche lasciarci», concluse lei, quasi varcando la porta. Lui la fermò.
«No, ti prego. Resta. Parliamone», la implorò, e Dalia restò.
Continuarono a frequentarsi, ma l’idea che Ada lo disprezzasse non abbandonò mai Ethan. Iniziò a temerla, anche se inconsciamente.
Tutte le sue ex avevano madri entusiaste all’idea di avere Ethan come genero. Era lo scapolo perfetto: reputazione impeccabile, brillante carriera, futuro garantito. Un sogno per ogni suocera.
Ma non per Ada, che Ethan rifiutò di incontrare per anni, trovando sempre scuse.
Quando le chiese di sposarlo, Dalia gli chiese finalmente perché non volesse conoscere sua madre.
«Non voglio. E non voglio nemmeno che venga al nostro matrimonio. Non si divertirebbe. La mia famiglia la prenderebbe in giro per il suo lavoro. È meglio così, Dalia», mentì Ethan, senza riuscire a spiegare ciò che sentiva veramente.
«Ma io non posso sposarmi senza mia madre, Ethan. Lei è tutto per me», insistette Dalia.
«Adesso io sono il tuo tutto. Quindi o fai come dico io, oppure non ci sposiamo», rispose lui con fermezza.
Dalia non fu affatto felice, e cercò di affrontare l’argomento più volte. Ma lui non cambiò idea, e lei alla fine smise di insistere. Ethan credette che questo significasse che Ada non sarebbe venuta al matrimonio.
E invece Ada si presentò. Ethan la riconobbe subito, l’aveva vista in alcune foto. Indossava un vestito semplice, probabilmente nuovo ma economico, e sorrideva. Ethan abbassò lo sguardo cercando di concentrarsi sulle parole del pastore.
Terminata la cerimonia, sorrisero e posarono per le foto con la famiglia. Ma, appena si trovarono da soli, Ethan esplose.
«Non provarci nemmeno. Io non ho mai detto che non avrei invitato mia madre. È mia madre. Tu hai qui tutta la tua famiglia, io ho diritto ad avere la mia. Quindi ora la incontri e ti comporti con educazione, oppure chiederò l’annullamento del matrimonio!» lo minacciò Dalia, con tono deciso.
«Va bene», borbottò lui.
Uscirono e si unirono agli ospiti. Dopo circa un’ora, Dalia portò sua madre da Ethan.
«Mamma, lui è Ethan. Mi dispiace che non vi siate conosciuti prima», disse, leggermente imbarazzata.
«Piacere di conoscerti, caro. Avrei tanto voluto invitarti a casa mia per cucinarti qualcosa», disse Ada con un sorriso sincero.
Ethan inghiottì a fatica e le strinse la mano. «Forse dopo la luna di miele», rispose, senza avere alcuna intenzione di mantenere quella promessa.
«Perfetto», sorrise Ada, e anche Dalia sorrise.
Ethan cercava di restare calmo, ma qualcosa dentro di lui tremava. Perché aveva così paura di quella donna?
Era povera, esile, faceva la lavandaia. Eppure, lui aveva affrontato affari spietati e avvocati d’acciaio. Perché era terrorizzato da lei?
Durante la serata, mentre Dalia ballava con le damigelle, Ethan stava con i suoi testimoni. Non si rese conto che Ada era lì vicino, quando iniziò a deriderla con i suoi amici.
«Dalia viene dal nulla, ma ora ha me. Può dimenticare la sua vecchia vita. Non volevo invitare quella vecchia povera donna, ma che potevo farci?» disse Ethan, e i suoi amici risero.
«Ora non dovrà più preoccuparsi dei soldi!», rise uno di loro. Ethan si rilassò nel sentirsi superiore. Continuarono a deridere Ada, sebbene lei fosse stata gentile con lui.
Ma Ethan non si aspettava ciò che sarebbe accaduto dopo.
Dopo alcune ore, era il momento dei discorsi. Parlarono il testimone di Ethan e la damigella d’onore di Dalia. Poi, Ada salì sul palco e prese il microfono.
«Buonasera a tutti. Sono Ada, la madre di Dalia, e anche io vorrei fare un brindisi. Potete crederci? Oggi ho conosciuto lo sposo per la prima volta. Non voleva incontrarmi, a quanto pare. Poco fa mi prendeva in giro con i suoi amici», iniziò Ada, mentre Dalia guardava Ethan con uno sguardo fulminante.
«Lo so, non vengo da una famiglia ricca. Ho pochi soldi, ma ho dato tutto per Dalia. Lei è il mio orgoglio. L’ho cresciuta per amare davvero, non per cercare ricchezze», continuò Ada. «E sono grata che qui oggi l’avete accolta, nonostante le sue origini. Ora, ho un regalo per gli sposi. Potete salire qui, cari?»
Ada fece cenno a Ethan e Dalia di avvicinarsi e porse loro una busta. Ethan, sudando, l’aprì e guardò i documenti. Rimase senza parole.
«Ha comprato una casa per noi», sussurrò a Dalia.
«Con il mio duro lavoro e tanti sacrifici, sono riuscita a comprare una casa per mia figlia. È qui vicino. Spero possiate iniziare lì la vostra famiglia. Ti amo, Dalia. E spero, Ethan, che un giorno potrai volermi bene anche tu», concluse Ada.
Tutti si alzarono in piedi, applaudendo la donna. Dalia la abbracciò piangendo. Poi Ada si voltò verso il genero e lo abbracciò.
Ethan, in lacrime, disse: «Mi dispiace tanto. Grazie.»
Ada sorrise e lo strinse a sé. Non serbava rancore. Se sua figlia lo amava, doveva credere che fosse un brav’uomo.
E fu in quell’abbraccio che Ethan capì. Era intimidito da Ada perché… ce l’aveva fatta da sola.
Le persone che lui conosceva erano ricche da generazioni. Nessuno che conoscesse era self-made. Ada, invece, lo era. E lui, senza i suoi privilegi, non sarebbe mai riuscito. Si sentì piccolo. Nulla. Senza i soldi, non era nessuno.
«Figliolo, non pensarci più. Sei perdonato. Ora siamo famiglia. Fai solo una cosa: rendi mia figlia felice», gli sussurrò Ada all’orecchio. Ethan le promise che lo avrebbe fatto.
Dopo, la festa proseguì. I genitori di Ethan ringraziarono Ada per la casa. Ethan si scusò con Dalia per aver preso in giro sua madre.
«Non lo farò mai più. E tua madre sarà sempre invitata a casa nostra e a tutti i nostri eventi», le promise mentre ballavano.
Dalia annuì. «Puoi starne certo.»
Partirono per la luna di miele, poi si trasferirono nella casa comprata da Ada. Era enorme, e nemmeno Dalia credeva che sua madre potesse permettersela.
Mentre arredavano la casa, Ethan capì che non voleva più vivere all’ombra del padre o del patrimonio familiare. Lasciò il lavoro e, con Dalia, aprì uno studio per aiutare i clienti meno abbienti. La sua vita non era più incentrata sul denaro. Per la prima volta, si sentiva completo.
I soldi avevano guidato ogni sua scelta. Ora, non gli importavano più. Non desiderava vacanze lussuose, auto costose o amici ricchi. Gli importava solo della famiglia e dei suoi clienti.
Anni dopo, a cena per un anniversario, suo padre Ferdinand lo prese da parte.
«Volevo licenziarti quando tua suocera disse che l’avevi presa in giro. Ma poi ti sei dimesso, e mi hai sorpreso. Quello che fai ora… è incredibile. È ciò che ogni giovane avvocato sogna: giustizia», gli disse commosso. «Pensavo di aver cresciuto un ragazzo viziato. Ma sei il mio orgoglio.»
Ethan sorrise. Quelle parole erano simili a quelle che Ada aveva pronunciato su Dalia il giorno del matrimonio. E ancora una volta, si sentì… completo.
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