«E cosa? Hai intenzione di andare con questo abito all’udienza dal sindaco?» fece una smorfia Gennadij, scrutando sua moglie.
Aleksandra uscì dalla guardaroba soddisfatta e gioiosa per essere riuscita a fare tutto in tempo. La donna si era preparata a lungo per questo evento emozionante: aveva comprato un vestito costoso e un paio di scarpe abbinate, si era fatta una pettinatura modesta e un trucco leggero. Era sicura che il marito avrebbe notato i suoi sforzi e le avrebbe detto quanto fosse incantevole quel giorno.
«Sì, con questo,» balbettò Aleksandra. Il sorriso le scivolò di dosso. «Cosa c’è? C’è qualcosa che non va?»
«Tutto non va! Guardati allo specchio! Sembri una donnicciola! Non avresti potuto chiedere consiglio a qualcuno esperto? Chiedere cosa comprare per una figura che non è più quella di una volta?» replicò irritato il marito. «E cosa non va, secondo te? Il vestito è discreto, tra l’altro l’ho pagato un sacco. Me lo ha consigliato la stylist della boutique di moda. E mi sta benissimo.»
«Con questo vestito dovresti pesare almeno venti chili in meno!» urlò ormai Gennadij.
Lui guardava nervosamente l’orologio, mostrando con tutto il corpo che stavano per fare tardi.
Un mese prima, in qualità di direttore di un’azienda rinomata in città, Gennadij aveva ricevuto l’invito del sindaco a un ricevimento ufficiale in occasione dell’anniversario della città. Gennadij gestiva un’attività pubblicitaria. Quando gli affari erano decollati, aveva cominciato a sponsorizzare attivamente vari eventi cittadini e a partecipare a maratone benefiche. Ora il suo nome e quello dell’azienda erano noti quasi a tutti in città.
L’impresa prosperava, e l’uomo stava già pensando di aprire filiali in altre città e trasferirsi gradualmente nella capitale, dove le possibilità e i mezzi di crescita erano maggiori.
Con Aleksandra erano sposati da vent’anni. La figlia Dar’ja, dopo aver finito la scuola, era volata a Mosca, dove era stata ammessa a un’università prestigiosa. Gennadij aveva subito comprato un appartamento per la figlia. Fortunatamente poteva permetterselo. Amava follemente la figlia unica. Con la moglie, invece, le cose andavano peggio…
Negli ultimi due anni aveva cominciato a non vedere più Aleksandra come una donna attraente, come accadeva in gioventù. Sempre più spesso il suo sguardo si posava su donne giovani e sicure di sé. L’uomo aveva perfino iniziato un’avventura romantica, incontrandosi diverse volte con la sua giovane segretaria nel suo appartamento in affitto.
Era piacevole, ma non di più. Gli mancava qualcos’altro. Non c’era la scintilla, la carica, quello slancio che lo travolgeva nei vent’anni. E in poco più di quarant’anni voleva sentirsi di nuovo ventenne.
E alla fine era successo. Nina era stata come una fata uscita da una fiaba, comparsa nel destino di Gennadij per ridargli vita. L’aveva incontrata a uno dei numerosi eventi cittadini che era costretto a frequentare.
«E io la conosco,» le sorrise apertamente lei, avvicinandosi. «Hai un’agenzia pubblicitaria. “Fiesta Plus” è la tua, vero?»
«Sì…» balbettò Gennadij, perdendo il fiato e incapace di parlare.
Lui la guardava con ammirazione: una sconosciuta audace e stupefacente nella sua bellezza. Nel petto sentì un leggero, insieme piacevole e inquietante, dolore. Cos’era? Come, chi, perché gli aveva mandato quell’incontro magico?
«Sono Nina, lavoro qui come volontaria,» proseguì lei con leggerezza. «E tu… come ti chiami?»
«Gennadij!» esclamò l’uomo, senza staccarle gli occhi di dosso.
«Ti va se ti offro una fetta di torta? L’hanno preparata i bambini del centro creativo. È deliziosa: ne ho già assaggiato una fetta. Ce ne sono di dolci e di quelle con funghi e cavolo,» Nina trascinò l’uomo attraverso la folla verso i tavoli allestiti sotto un padiglione.
La volta successiva si incontrarono per caso. Di nuovo a un evento. Quando Gennadij vide in mezzo alla folla una ragazza in un leggero vestito estivo, simile a una fata incantata, il suo cuore cominciò a cantare.
«Nina!» gridò, facendo strada tra la gente. «Nina, sei di nuovo qui? Che piacere rivederti!» Non cercò nemmeno di nascondere il suo entusiasmo per l’incontro.
«Davvero?» gli rivolse un sorriso civettuolo. «È sorprendente, ma anch’io lo penso.»
Da quel giorno iniziarono a vedersi. Gennadij era al settimo cielo. Eccolo lì, di nuovo, quel sentimento che lo avvolgeva come in gioventù!
La moglie aveva da poco compiuto quarantacinque anni, era due anni più grande del marito. Ultimamente si era molto ingrassata. Da ragazza snella di sessanta chili, si era gradualmente trasformata in una donna corpulenta di circa ottanta chili.
Aleksandra sapeva sempre di essere incline alle forme generose. Per molto tempo, da giovane, ci aveva con successo combattuto, non concedendosi nulla di superfluo. Ma negli ultimi anni aveva un po’ mollato la presa. E i cambiamenti ormonali avevano fatto il loro corso: aveva scoperto di essere entrata in un precoce periodo di menopausa.
Aleksandra aveva capito subito che qualcosa stava accadendo con il marito. Era diventato introverso e silenzioso. E anche distratto, con lo sguardo fisso altrove. All’inizio aveva attribuito tutto ai problemi di lavoro, visto che il marito risolveva con successo le difficoltà in azienda. Pensava che fosse solo stanco. L’età, lo stress continuo, il lavoro con tante persone… a lei invece andava bene, si sedeva nel suo ufficio, faceva quadrare i conti e poi era libera. L’entrata in famiglia era ottima.
Ma quando la moglie aveva tentato più volte di parlare con Gennadij per scoprire cosa lo turbasse, lui l’aveva respinta.
«Allora c’è un’altra.» Così, senza pensarci troppo, aveva concluso Aleksandra. Soprattutto perché il marito si era allontanato da lei in ogni senso. Dormiva nel suo studio, era severo e distante con la moglie, come se fosse una sua subordinata.
Finché non ebbe prove certe, Aleksandra decise di non creare scandali e di non logorare inutilmente il marito con scenate isteriche. Doveva aspettare e capire quanto fosse grave ciò che stava accadendo con lui.
Un mese dopo, Aleksandra scoprì che il marito aveva una lovers: una ragazza di appena vent’anni. Aveva scoperto tutto grazie ad alcuni conoscenti. La giovane, a giudicare dalle informazioni fornite dalle amiche, era astuta e spregiudicata. Intendeva ottenere Gennadij per intero, insieme alla sua azienda. «Beata lei!» pensò Aleksandra.
Aleksandra, che era al fianco del marito fin dagli inizi, da quando lui non aveva nemmeno i soldi per comprarsi un paio di jeans nuovi e spesso a cena mangiavano solo pasta con formaggio fuso, decise che non avrebbe lasciato quella sgualdrina prendersi suo marito e l’azienda di famiglia.
Di recente Gennadij le aveva annunciato con aria scontenta che lui e la moglie erano invitati al municipio per il ricevimento.
«Come mi hanno stancato con questi ricevimenti e incontri ufficiali! E non puoi rifiutare: non è il mio status. Quindi preparati a sembrare all’altezza.»
Aleksandra, naturalmente, si era preparata. Ma non si aspettava affatto ciò che sarebbe accaduto nel giorno del ricevimento: Gennadij le fece una scenata, evidentemente non volendo portare la moglie con sé. Avrebbe potuto dirle subito che sarebbe andato da solo: per quale ragione l’aveva umiliata un’altra volta?
Ma dopo la frase successiva di lui fu tutto chiaro. Quella litigata gli era servita da pretesto per dire alla moglie che la lasciava.
«Quindi il problema è il mio peso o è il tuo stato d’animo?» chiese Aleksandra con calma.
«Che ne so del mio stato d’animo? Sei diventata insopportabile, non te ne rendi conto?» alzò il tono il marito. «È difficile stare accanto a te!»
«Non urlare, non siamo sordi. E in che modo ti disturbo tanto da diventare intollerabile?» continuò Aleksandra senza perdere la calma.
«Me ne vado da te! Non ho bisogno di scusarmi o spiegarti quanto mi sei diventata ripugnante! Non dimenticare che sono un uomo benestante e conosciuto, mi rispettano i principali esponenti della città, frequento l’élite politica! E tu chi saresti? Accanto a me dev’essere una donna degna: intelligente, bella…»
«E giovane, giusto?» chiese la moglie, sapendo già tutto.
«Sì, giovane! E cosa c’è di sbagliato? Anche io sono ancora giovane, mentre tu… cosa dire, Aleksandra, lo capisci benissimo.»
«Sì, capisco. Hai deciso di andare da quella più giovane. E tradire chi è sempre stato al tuo fianco. Ti ho aiutato a ogni passo, ti ho sostenuto quando non avevi ancora avviato il tuo business. Abbiamo passato insieme tante gioie e dolori. Ma ora preferisci dimenticare quei tempi. Sì, sei una persona stimata e di successo. Ma meriti davvero di esserlo? Grazie a chi sei arrivato fin qui? Non te lo ricordi? Certo, ora puoi dimenticare tutto. Vai, altrimenti fai tardi, ti aspetta l’élite politica,» sesorrise sarcastica Aleksandra. «Quanto al nostro divorzio, ne parleremo più tardi. Un marito come te non mi serve.»
Gennadij se ne andò, e la donna, senza neanche togliersi il bel vestito, chiamò un taxi.
Si diresse negli uffici dell’azienda del marito, dall’avvocato con cui aveva già fissato un appuntamento.
Tat’jana Viktorovna aveva circa la stessa età di Aleksandra. Lavorava da tempo nello studio di Gennadij e aveva fatto molto per salvare l’azienda in diverse situazioni. Più volte Gennadij aveva voluto licenziare quell’esperta collaboratrice per sostituirla con qualcuno di più giovane, ma la moglie lo aveva convinto che non avrebbero trovato un avvocato migliore.
«Buongiorno, Tat’jana Viktorovna. Come le ho già detto, Gennadij ha deciso di divorziare. Discutiamo subito i dettagli della divisione dell’azienda.»
«Peccato. Eravate una coppia così armoniosa,» sospirò lei.
Per Gennadij fu una sorpresa scoprire che Aleksandra voleva prendersi la metà di tutto ciò a cui aveva diritto per legge.
«Hai perso il senno? Perché lo fai? Sei una semplice contabile, non hai la minima esperienza in questo campo!» urlò Gennadij, sputando rabbia. «Prendi i soldi e vivi tranquilla!»
«No, non voglio i soldi, li guadagnerò io! E ne guadagnerò di più dei tuoi! Quanto al fatto che non ne capisca nulla, caro mio, ti sbagli di grosso. Ho assistito a tutte le tappe della crescita del tuo business, passo dopo passo, con il mio aiuto. Quindi divideremo la società e questo non è in discussione.»
Gennadij era furioso, tentò di persuadere la moglie, perfino di minacciarla. Ma fu tutto inutile. Aleksandra era decisa a dividersi ogni singolo centesimo.
«No, ti rendi conto di che disastro?» si lamentava Nina parlando con un’amica. «Ho escogitato un piano fantastico, calcolato tutto nei minimi dettagli, ho speso tempo ed energie per conquistare un uomo ricco. E questa vecchia strega, sua moglie, vuole farsi dare tutto da Gena. Ma dov’è la giustizia? Dopo la divisione non rimarrà più nulla! E poi anche la figlia pretenderà la sua parte. Sua madre la influenzerà, te lo dico io.»
«Ma cosa dici? Ti aveva promesso che sarebbe rimasta tutta l’azienda per te!» si meravigliava l’amica.
«Sì, chissà quante promesse faceva! I fatti parlano chiaro. La sua ex non è affatto stupida come lui la immaginava. Guarda un po’: che guaio! Avrei potuto scegliere un altro tra i candidati al ruolo di marito ricco: ne avevo una lista lunghissima.»
Nina stava seriamente pensando di mollare quell’innamorato sfortunato, che aveva appena perso metà del suo patrimonio. Lei era così giovane e bella. Troverebbe sicuramente qualcun altro più fortunato e facoltoso!
Gennadij avvertì che, non appena si fosse separato legalmente dal vincolo matrimoniale, Nina gli tirò il freddo. Non era più vivace e spensierata come prima. Non gli rivolgeva più parole d’amore, non faceva più progetti comuni. E quando l’uomo le propose di andare a vivere con lui nella sua nuova grande abitazione, che aveva comprato subito dopo il divorzio, Nina rifiutò. Spiegò che era ancora giovane e non era pronta per una relazione così seria.
«Come è possibile, amore mio? Ma ho fatto tutto questo per te! Il divorzio, le battaglie legali per dividere beni e azienda… credi che sia stato facile per me?» si offese Gennadij per quella reazione.
«Ecco com’è! In fondo non ti avevo promesso nulla. E tu a me avevi promesso tanto. Ora scopro che mi hai ingannata. Il tuo business è finito, dei soldi di cui ti vanti non è rimasto quasi nulla,» dichiarò Nina con cinismo.
«Ma stai esagerando. Rimane ancora molto, credimi! Avremo tutto il necessario! Dai, non fare la capricciosa, ti amo tanto!»
«Se davvero mi ami, comprami un appartamento e un’auto prima del nostro matrimonio. Devono essere di mia proprietà esclusiva. Solo allora potrei accettare di sposarti.»
E Gennadij, rinvigorito dall’amore e da quel sentimento indefinibile che assale certi uomini a un’età matura, corse a soddisfare i capricci della sua amata. Due giorni dopo, Nina stava già intestando a suo nome un grande appartamento in un complesso di nuova costruzione e un’auto di lusso.
Ma dopo un mese lei lasciò Gennadij. Ora aveva puntato un altro marito potenzialmente più benestante e rispettabile.
L’attività di Aleksandra non sbocciò subito, ma piano piano cominciò a crescere. Lei ne cambiò leggermente l’indirizzo e introdusse novità nella strategia.
Gennadij, dopo qualche tempo di sofferenza, trovò una giovane moglie. Non furba e ambiziosa come Nina, ma anch’essa di aspetto interessante. Non gli dava vergogna presentarsi con lei agli amici e conoscenti.
Non riceve più inviti ai ricevimenti al municipio né incontri con l’élite politica. Il suo status non è più quello di una volta. E anche i soldi sono molto diminuiti.