— «Dasha? Cosa ci fai qui?» — Svetlana era così sconvolta che riusciva a malapena a parlare.
I suoi pensieri erano confusi, e gelosia e risentimento ribollivano dentro di lei. Perché la stavano trattando così? Non aveva forse amato suo marito? Era forse una cattiva moglie e madre per loro figlio?
Ma quello che accadde dopo superava ogni comprensione.
Svetlana era convinta che lei e suo marito fossero stati messi insieme dal destino. E il fatto di essere felicemente sposati da oltre dieci anni le sembrava del tutto naturale.
Quel giorno stava tornando a casa da un viaggio di lavoro che aveva iniziato due giorni prima. Recentemente il suo capo l’aveva convocata in ufficio e le aveva detto che nessun altro poteva gestire i problemi di una delle filiali.
— «Ci vorranno al massimo tre giorni di lavoro, nulla di più. Preparati, Svetlana, e non cercare scuse. Parti domani» — le aveva detto con un’ombra di disappunto.
Svetlana aveva i suoi piani per i prossimi giorni, e quel viaggio non rientrava affatto fra essi. Ma al capo non si contraddice, e tanto meno si può obiettare che in azienda solo il personale più giovane faccia trasferte (era proprio il capo ad aver fissato quel principio). Lei, a trentacinque anni, si aspettava un programma più tranquillo e stabile.
— «Kostya, parto per il lavoro. Sarò fuori tre giorni. Assicurati che Dima faccia lezione con il suo tutor: ultimamente le scuse per saltare le lezioni sono troppe. Pago io, non è economico. E assicurati anche che mangi bene: niente patatine o cracker, lascerò in frigo zuppa e polpette per voi» — disse.
— «Va bene, ci penso io, stai tranquilla» — brontolò il marito, senza staccare gli occhi dallo schermo dello smartphone.
— «E allora? Non ti dispiace minimamente che me ne vada? Smettila di fissare quel telefono!» — sbottò Svetlana.
— «Non te ne vai per un mese, torni fra tre giorni, come hai detto tu. Sopravviveremo io e Dima» — rispose lui, alzando lo sguardo e accennando un sorriso.
— «Perché ti mandano via di nuovo? Pensavo avessi già fatto abbastanza viaggi» — incalzò lui.
— «Hanno bisogno di uno specialista esperto, proprio come ha detto il capo: severo e con carattere!» — rispose Svetlana, orgogliosa di quanto fosse apprezzata al lavoro.
Durante il viaggio, decise di anticipare il ritorno di un giorno, per godersi qualche momento di relax in più. Il treno stava già entrando in periferia: era di buon umore, pregustando il piacere di tornare in un appartamento vuoto, dove marito e figlio non l’avrebbero disturbata.
Prima una lunga doccia con schiuma profumata, poi maschere per viso e mani, e forse persino un pisolino — un lusso che non si concedeva da tempo. Intanto Dima sarebbe tornato da scuola, e lei lo avrebbe aiutato con i compiti. Aveva dimenticato l’ultima volta che aveva trascorso del tempo di qualità con lui. Perfino durante il congedo di maternità era corsa a lavorare, lasciando il piccolo a sua zia pensionata.
Non aveva avvisato Kostya del suo rientro — forse se ne era dimenticata, forse l’aveva fatto apposta. Ora sarebbe stata una sorpresa: lui sarebbe rientrato la sera e avrebbe trovato la sua amata con una cena calda e i compiti di Dima già fatti. Pura beatitudine!
Con questi pensieri, fece una sosta in un negozio e comprò una bottiglia di vino secco e la torta preferita di Kostya. Voleva rendere la serata romantica: ultimamente si sentivano sempre più distanti — lei assorbita dal lavoro, lui sempre perso dietro al telefono.
Aprendo la porta, Svetlana non si accorse subito della presenza di qualcuno. Solo quando accese la luce nell’ingresso e vide degli stivali femminili che non riconosceva, si bloccò. Un profumo dolciastro aleggiava nell’aria, nauseandola.
Sentiva un’imminente catastrofe: niente bagno rilassante, maschere o cena romantica. Forse non avrebbe nemmeno più una famiglia. Il tradimento aveva un sapore amaro, e perdonare non era nei suoi piani.
Da dietro la porta della camera da letto giungevano risate soffuse e bisbigli. Cercò un oggetto contundente da usare contro gli amanti, pur di non apparire debole di fronte a loro.
«Mio Dio, come sono arrivata a questo punto? Perché non me ne sono accorta? — pensò a bassa voce. — Quanto mi hai trascurata, Kostya, da permettere tutto questo». L’adrenalina la faceva tremare: temeva di perdere il controllo e compiere un gesto estremo.
Con un grido, si avviò verso la porta della camera, inciampando nel cavo di una lampada da terra spostata fin quasi al centro della stanza. Qualcuno lì aveva consumato champagne e frutta, i segni di uno svago clandestino.
Il tonfo della lampada interruppe il silenzio, e la porta si spalancò di scatto. Avvolta in un lenzuolo, Dasha comparve sulla soglia.
— «Dasha? Tu qui? Oddio, che profumo familiare!» — esclamò Svetlana, riconoscendo l’amica di un tempo con cui aveva condiviso tante confidenze. — «Come hai potuto? Sei una…!»
— «Svetlana? Scusami, pensavo fossi ancora via» — balbettò Dasha, impaurita.
— «Amore, vieni fuori! Non nasconderti!» — urlò Svetlana, rivolta a quello che credeva fosse il marito.
— «Non capisci…» — cercò di spiegare Dasha.
— «Smettila di parlare! Faccia a faccia, Kostya!» — gridò Svetlana.
Dasha si fece da parte e, con un sospiro, ammise:
— «Non è Kostya… è Roman.»
Svetlana esitò, incredula:
— «Roman?»
Senza fiato, spinse Dasha da parte e si precipitò nella camera da letto.
Ed eccolo lì: Roman, il fratello di Kostya, seduto sul letto, già vestito, con lo sguardo rivolto al vetro e la coscienza appesantita.
— «Roman, ma che dici? Hai perso la testa?» — esclamò Svetlana. — «Dima torna a casa da scuola, e tu fai… questo!»
In cucina, tutti e tre si sedettero al tavolo. Svetlana voleva spiegazioni, mentre il confronto con Kostya avrebbe aspettato un momento più opportuno.
— «Ho conosciuto Dasha al compleanno di Kostya un anno fa, ti ricordi la gita in campagna?» — iniziò Roman. — «Poi ho litigato con Marina e mi sono sentito ferito dalle sue parole. Dasha mi ha consolato, ci siamo rivisti… non ho saputo resistere».
— «Capisco le tue ragioni, Dasha, ma tu sei divorziata con un figlio — chiunque avrebbe fatto lo stesso — ma tu, Roman, come hai potuto?» — si infuriò Svetlana.
— «Lo so, non sono perfetto. E poi abbiamo scelto questo appartamento perché a queste latitudini quasi tutti mi conoscono: lavoro in amministrazione» — spiegò lui. — «Non torniamo spesso qui, solo poche volte».
— «Risparmiami i dettagli! — sbottò lei —. Dasha, siamo finite, la nostra amicizia è finita oggi!»
Dopo aver scacciato i due ospiti indesiderati, Svetlana si mise a pulire a fondo, riflettendo su come ricostruire il rapporto con Kostya, interessandosi ai suoi pensieri anziché criticare ogni cosa.
Decise anche di dare al marito una lezione: mai più chiavi di casa a nessuno, nemmeno a suo fratello.
Più tardi, chiamò Kostya:
— «Tesoro, sono appena rientrata e qui ci sono dei ladri!» — raccontò con voce calma, fingendo.
— «Sei già a casa?» — balbettò lui, allarmato.
— «Sì, ho chiamato la polizia e li tengo fuori con la seconda serratura. Devono rispondere alla legge» — concluse lei con un sorriso.
— «Cancellala, per favore! Vengo subito» — implorò lui.
— «No, devono pagare per entrare in casa d’altri» — rispose Svetlana.
Kostya tornò di corsa, terrorizzato. Arrivato, trovò la moglie tranquilla e sorridente.
— «Tutto a posto?» — chiese titubante.
— «Sì, ma una cosa sappi: se lo rifai, tornerai a vivere con tuo fratello» — lo ammonì lei.
— «Capito» — sospirò di sollievo.
— «Ora ceniamo insieme e mi racconti i tuoi sogni. Io condividerò i miei» — concluse Svetlana, felice di aver ritrovato il controllo della situazione.
— «Sei incredibile, ma… non dovevamo chiamare Marina?» — chiese Kostya.
— «No, vedranno da sé» — rispose lei, mentre si accingeva a preparare la cena romantica tanto desiderata.