Marina non avrebbe mai immaginato di trovarsi in una situazione del genere. “Belouga” – il ristorante dove, trent’anni prima, Viktor le aveva fatto la proposta di matrimonio – era ormai il luogo dei suoi incontri segreti. Era in piedi vicino alla grande vetrata, osservando suo marito intrecciare teneramente le dita con quelle di una giovane bionda di appena venticinque anni.
«Sei speciale,» risuonò la voce familiare che, d’improvviso, le sembrò estranea.
La giovane donna accennò un sorriso malizioso, mostrando denti perfetti e delle fossette adorabili. Le sue dita curate, ornate da una manicure impeccabile, accarezzavano delicatamente il polso di Viktor.
«E tua moglie?» chiese la bruna, arricciando le labbra.
«Marina?» Viktor fece un gesto distratto con la mano. «È occupata con i fiori e le serie TV. Sai, alla nostra età…» – si zittì con un sottinteso.
Un senso di soffocamento invase Marina, mentre le mani le tremavano per il tradimento. Trent’anni di vita insieme, tre figli ormai adulti, innumerevoli serate condivise – tutto spazzato via con un gesto di disprezzo.
La sua prima reazione fu quella di irrompere nel ristorante, fare una scenata, rovesciare del vino su quella coppia. Ma qualcosa la trattenne – forse anni di autocontrollo o una natura intrinsecamente razionale.
Tornata a casa, Marina preparò meccanicamente del tè e si lasciò cadere sulla sua poltrona preferita. Lo sguardo le cadde su una cartella nell’armadio – documenti che aveva firmato su richiesta del marito negli ultimi cinque anni.
«Amore, è solo una formalità,» le aveva detto. «Serve per l’ottimizzazione fiscale.»
Ora, sfogliando quei documenti con le mani tremanti, cominciava a capire la vera situazione. La casa, la villa di campagna, tre concessionarie d’auto, una catena di ristoranti – tutto risultava ufficialmente intestato a lei.
Temendo controlli, Viktor aveva trasferito gradualmente i beni a suo nome, considerandola la sua complice fedele e sottomessa.
Marina abbozzò un sorriso amaro. Come si era sbagliato. Nel corso degli anni, non solo aveva imparato a coltivare orchidee e a preparare torte, ma aveva anche seguito da vicino lo sviluppo dell’impresa di famiglia, pur restando nell’ombra.
A mezzanotte, le lacrime si erano asciugate. Al posto della disperazione, subentrò una fredda determinazione. Marina tirò fuori la sua agenda e iniziò a pianificare. Cinque giorni – era tutto ciò che le serviva.
Primo giorno: Cominciò presto, chiamando il suo avvocato.
Elena Sergeevna, una rinomata esperta di diritto di famiglia, esaminò attentamente i documenti mentre Marina tamburellava nervosamente con le dita.
«Congratulazioni,» dichiarò l’avvocatessa aggiustandosi gli occhiali. «Dal punto di vista legale, lei è l’unica proprietaria dell’azienda.»
«E la procura che gli avevo firmato?»
«Può essere revocata immediatamente.»
Marina guardò fuori dalla finestra dell’open space, osservando le foglie autunnali turbinare. Trent’anni da moglie esemplare – sostenendo, ispirando, perdonando – era arrivato il momento di pensare a sé stessa.
«Iniziamo,» dichiarò con fermezza.
Quella sera stessa, Viktor rientrò tardi, profumando dei costosi vini d’annata. Marina, come al solito, aveva preparato la cena.
« stasera sei diversa,» notò il marito, asciugandosi le labbra con un tovagliolo.
«Solo stanca,» rispose lei sorridendo. «Domani non preparare nulla per cena. Ho un incontro con delle amiche.»
Viktor annuì distrattamente, assorto nel telefono. Marina notò furtivamente il sorriso che cercava di nascondere leggendo i messaggi.
Secondo giorno: Marina visitò tutte le banche dove erano detenuti i loro conti cointestati. Il processo richiese ore – Viktor cercava di nascondere i fondi distribuendoli in vari istituti. Al tramonto, gran parte del denaro era già stato trasferito su nuovi conti esclusivamente intestati a lei.
«Signora Sokolova, vuole lasciare una piccola riserva?» suggerì con cautela la direttrice dell’ultima banca.
«No,» scosse Marina la testa. «Trasferite tutto.»
Rientrando, trovò un mazzo di rose – che Viktor regalava soprattutto quando si sentiva in colpa. Un tempo, quei fiori la commuovevano, ma adesso le provocavano solo un sorriso amaro.
Terzo giorno: Incontrò Mikhail Petrovich, un ex socio dell’impresa di famiglia.
– Vuole separarsi dalle concessionarie? – esclamò sorpreso Mikhail. – Ma generano entrate costanti!
– Proprio per questo è il momento ideale, – rispose Marina con calma. – Il mercato è in crescita.
A fine giornata, gli accordi preliminari furono siglati. Ora aveva una solida protezione finanziaria.
Quarto giorno: Fu il giorno più emotivamente impegnativo. Le mani le tremavano mentre firmava i documenti.
– È sicura della sua decisione? – chiese la notaia, una donna della sua età con tono premuroso.
– Assolutamente, – rispose lei raddrizzando la schiena.
La tappa successiva fu l’agenzia immobiliare. Il maniero di famiglia, costruito quindici anni prima, era ora interamente a suo nome.
– Vorrei predisporre i documenti di sfratto, – dichiarò fissando il giovane giurista.
– Ma è suo marito… – iniziò esitante.
– Il mio ex-marito, – lo corresse Marina. – Ha esattamente sette giorni per lasciare la casa.
Quinto giorno: Si recò in un centro estetico. Marina scelse un elegante abito nero, si fece acconciare i capelli e truccare con cura.
– Tesoro, – chiamò Viktor al telefono. – Stasera incontriamoci da “Belouga”. Dobbiamo parlare.
– Certo, cara, – rispose lui con voce visibilmente sollevata. Probabilmente credeva che lei fosse pronta a perdonarlo.
Al ristorante, l’atmosfera era soffusa, accompagnata da note musicali seducenti. Viktor, come sempre impeccabile, sorrideva con sicurezza e condiscendenza.
– Ho ordinato il tuo vino preferito, – disse avvicinando il bicchiere.
– Grazie, – replicò Marina, tirando fuori una valigetta. – Stasera offro io.
Metodicamente, stese uno a uno i documenti: la richiesta di divorzio, l’atto di sfratto, i rendiconti bancari, i contratti di cessione aziendale.
L’espressione di Viktor cambiava a ogni foglio: prima incomprensione, poi preoccupazione, infine shock.
– Che significa tutto questo? – balbettò. – Sei impazzita?
– Al contrario, caro. Per la prima volta in trent’anni, penso con chiarezza, – disse sorseggiando il vino. – Ti ricordi questo tavolo? È qui che sei stato con la tua giovane amante, cinque giorni fa.
Viktor impallidì:
– Ti stai sbagliando…
– So esattamente di cosa parlo. Per la prima volta in trent’anni, – gli porse una penna. – Firma.
– Non puoi farmi questo! – gridò battendo il pugno sul tavolo. – È la mia azienda! I miei soldi!
– Non più. Me li hai trasferiti tu stesso, ricordi? – Marina sorrise. – “Solo una formalità, amore mio. Per l’ottimizzazione fiscale.”
Proprio in quel momento, la bionda entrò nel locale. Si stava dirigendo verso di loro, ma si fermò sentendo la voce tonante di Viktor:
– Mi hai lasciato senza un soldo! Hai venduto le concessionarie! Hai preso tutti i conti!
La giovane restò pietrificata, con gli occhi sbarrati. Si voltò e uscì rapidamente dal ristorante.
– Guarda un po’, – esclamò Marina con un sorriso sarcastico, – sembra che la tua amante preferisca gli uomini con disponibilità.
– Ti denuncerò! – ringhiò Viktor. – Dimostrerò…
– Cosa esattamente? Che hai volontariamente trasferito tutto a mio nome? O che hai tradito tua moglie? – si alzò. – Il conto, per favore!
Il giorno dopo: Il telefono squillò. Viktor, evidentemente senza aver dormito, la supplicava di incontrarsi. La sua voce, solitamente ferma e autoritaria, ora tremava.
– Marina, parliamone… Ti spiegherò tutto…
– Non abbiamo più nulla da dirci, – rispose lei calma e riagganciò.
Un’ora dopo, chiamò sua madre, Antonina Pavlovna. Donna autoritaria, non aveva mai mostrato clemenza verso la nuora. Ora supplicava:
– Marina, cara, come hai potuto? Viktor si è rigirato nel letto tutta la notte. Ti ama!
– Trent’anni d’amore bastano per capire il suo vero valore, – rispose e chiuse la chiamata.
La giornata si concluse con una sessione alla spa: massaggi, impacchi, maschere – trattamenti che non si era mai concessa. La sera, nel suo caffè preferito, udì una voce familiare:
– Marina, è vero? Tutta la città ne parla! Hai davvero sfrattato Viktor?
– Non ancora. Gli restano cinque giorni, – rispose sorseggiando il cappuccino. – Ti unisci a me?
Svetlana si sedette, gli occhi spalancati d’incredulità:
– Ma come hai trovato il coraggio? Dopo tutti questi anni…
– Sai, – disse Marina mescolando la cannella nella tazza, – a volte basta un attimo per rivedere tutto. Li ho visti insieme – lui e quella ragazza. Ha l’età di mia figlia! E ho capito che non era la prima volta. Prima chiudevo gli occhi, mi dicevo che tutto andava bene…
– E ora?
– Ora rifiuto di essere una comparsa nella sua vita. Non voglio più fingere di ignorare i tradimenti, il disprezzo. Non voglio più passare le mie serate chiedendomi dove sia e con chi.
Svetlana rimase in silenzio, rigirando il cucchiaino tra le dita:
– Ti invidio. Neanche io sto bene con Pavel, ma non avrei mai il coraggio…
– Lo troverai, – rispose Marina dolcemente. – Quando sarà il momento. L’importante è ricordarsi che meriti di più.
Tornata a casa, notò che Viktor aveva recuperato qualche effetto personale. Nell’armadio mancavano i suoi abiti preferiti e la collezione di orologi. Sulla toilette, rimaneva solo il suo profumo – una fragranza ora troppo dolce.
Marina spalancò la finestra, lasciando entrare l’aria fresca. Era tempo di cambiare non solo la sua vita, ma anche odori, abitudini, gusti. Era il momento di tornare a essere sé stessa – la donna che aveva sempre voluto essere, ma che aveva avuto paura di diventare.
Settimo giorno: La giornata iniziò con una visita inaspettata.
Sulla soglia c’era lei – la bionda del ristorante. Senza trucco, senza vestiti firmati, appariva molto più giovane e smarrita.
– Posso entrare? – chiese con voce tremante. – Ho bisogno di parlarti.
Marina si fece da parte in silenzio. In salotto, la giovane giocherellava nervosamente con la tracolla della borsa:
– Mi chiamo Alina. Io… non sapevo che fosse sposato. Viktor Alexandrovitch diceva di vivere solo, che la sua ex moglie era all’estero…
– Accomodati, – offrì Marina indicando una poltrona. – Un tè, un caffè?
– No, grazie, – rispose Alina scuotendo la testa. – Sono venuta per scusarmi. E per avvertirti.
– Di cosa?
– Viktor Alexandrovitch… è furioso. Ieri l’ho sentito al telefono. Minaccia di contestare tutto, dice che l’hai ingannato, che hai abusato della sua fiducia…
Marina sorrise:
– Che provi pure. Ho registrazioni video di tutte le firme, atti notarili, e testimoni. Mi sono preparata per giorni.
– Sei così… forte, – ammise Alina. – Non credo di esserne capace.
– Lo sarai, – rispose Marina dolcemente. – Quando arriverà il momento. L’importante è ricordarsi che si merita di meglio.
Dopo la partenza di Alina, Marina rimase a lungo davanti alla finestra. Quella settimana le era sembrata una vita intera. Ogni giorno aveva portato nuove rivelazioni – su di sé, sugli altri, sul vero valore delle relazioni.
La sera, ricevette una chiamata dalla figlia da Londra:
– Mamma, so tutto. Domani prendo il primo volo.
– Non serve, tesoro. Me la cavo, – rispose.
– So che sei forte. Ma voglio essere lì con te. Sei mia madre.
Tra lacrime e conforto, Marina sussurrò:
– Perdonami per non aver visto… per non aver capito quanto hai sofferto in tutti questi anni…
– Andrà tutto bene, mamma. A volte, bisogna attraversare il dolore per diventare più forti.
Tornata in camera, trovò una busta sul letto – l’ultimo gesto lasciato da Viktor. All’interno, una breve nota: «Ti pentirai di questo gesto.»
Marina la strappò con calma e la gettò nel cestino. Le minacce non la spaventavano più. Sapeva che una nuova vita l’attendeva, e che era pronta ad accoglierla.
Nel riflesso dello specchio, c’era una donna dal portamento fiero e dallo sguardo deciso. Una donna che aveva finalmente ritrovato la propria identità.