Un uomo ricco, partito con la sua amante, morì e lasciò alla sua ex-moglie una strana casa in mezzo alla campagna… E quando lei aprì la porta, esclamò…
— State partendo? — La voce stridula della vicina pensionata, Maria Filippovna, fece sobbalzare Elisabetta. Per poco non le caddero le chiavi dell’appartamento.
— Buongiorno, Maria Filippovna, — rispose nervosamente la giovane donna con un sorriso, — sì, ho deciso che non ha senso tenere i bambini chiusi in città durante l’estate. Andiamo da alcuni parenti, fino al primo settembre!
Era una mezza verità. Elisabetta stava davvero portando con sé i suoi due figli — la dolce Vera, dodici anni, e il vivace Liocha, otto anni — per prendere un treno che li avrebbe condotti in una remota zona del paese. Ma non c’erano parenti ad attenderli. Dopo la morte del marito Michail, avvenuta sei mesi prima, tutto era cambiato radicalmente.
Dopo il funerale di Michail, i suoceri di Elisabetta erano stati categorici:
— Non abbiamo mai approvato questo matrimonio, e i tuoi figli non li consideriamo nostri nipoti. Non aspettarti nulla da noi.
Elisabetta, però, non si aspettava nulla nemmeno prima. Dopo che Michail l’aveva lasciata per un’amante — la figlia del direttore generale della sua azienda —, riceveva solo un misero assegno di mantenimento. E sospettava che parte dello stipendio dell’ex marito fosse nascosto per pagare di meno.
Nonostante tutto, fu sorpresa di sapere che Michail l’aveva menzionata nel testamento. Le aveva lasciato una casa. O meglio, una “casa”: un immobile sperduto nel villaggio di Kaban. A parte questo, Michail non aveva lasciato altro. Il gioco d’azzardo e l’alcol lo avevano rovinato, l’amante lo aveva abbandonato, e lui era morto di infarto prematuramente.
Elisabetta non si aspettava niente da quella proprietà misteriosa. Sperava solo di venderla in fretta per saldare i debiti e trovare un po’ di stabilità per i suoi figli.
Arrivati al villaggio di Kaban, un uomo del posto, Fëdor, li fece fermare. Li accompagnò fino alla casa, raccontando loro alcune storie strane sul posto.
— Questa casa… è particolare. Non è messa male, no, ma il posto… è una zona, diciamo, anomala. Qui la gente vede cose strane.
Elisabetta non voleva sentire altro. Era stanca, e anche i bambini lo erano. Ma entrando nella casa, sentì crescere un malessere. Il luogo sembrava fermo nel tempo, come se nessuno ci vivesse da decenni. I muri erano coperti di simboli bizzarri, una stanza intera tappezzata di foto di dischi volanti e mappe enigmatiche.
Scosse la testa. Michail si era davvero interessato a queste assurdità? Oppure era tutto dell’ex proprietario, quel tale “Arkadij” di cui Fëdor aveva parlato brevemente?
Elisabetta accantonò le domande. I bambini avevano fame, doveva occuparsi di loro. Ma col passare dei giorni, iniziarono ad accadere cose strane.
Una sera, durante un violento temporale, una luce misteriosa illuminò la casa. Liocha, curioso, seguì la luce fino al vicino bosco. Presa dal panico, Elisabetta e Vera corsero a cercarlo con l’aiuto di Aleksandr, un giovane scienziato che talvolta affittava la casa per studiare fenomeni paranormali.
Trovarono Liocha sano e salvo in una radura, ma ciò che videro quella notte cambiò per sempre la loro percezione della realtà. Un enorme oggetto volante triangolare aleggiava silenziosamente sopra di loro, illuminando la foresta con luci inquietanti.
Elisabetta, terrorizzata, si rifiutò di accettare ciò che aveva visto. Il giorno dopo, lasciò la casa portando i figli lontano da quelle “follie”.
Eppure, la vita in città non fu più semplice. Pressata dai debiti e minacciata da creditori senza scrupoli, Elisabetta rivide Aleksandr, che le offrì aiuto. L’uomo confessò i suoi sentimenti e le propose di costruire una vita insieme, nonostante le loro differenze e le sue ricerche poco ortodosse.
Alla fine, Elisabetta accettò di dare una seconda possibilità all’amore. Insieme iniziarono una nuova vita in una grande tenuta, dove i suoi figli crebbero felici, incantati dai racconti e dalle scoperte di Aleksandr.
E anche se Elisabetta continuava a negare l’esistenza degli UFO, dentro di sé una vocina le diceva che alcune cose restano inspiegabili… e che, a volte, è meglio lasciarle così.