Оксана, пригощаючи свекруху гарячим борщем, міркувала про непрості роки, проведені з батьками чоловіка. Вони так і не прийняли її як члена сім’ї, незважаючи на те, що син був їхньою єдиною дитиною. Оксана постійно стикалася з холодністю і критикою, не отримуючи жодної підтримки, але при цьому мовчала, дотримуючись домашніх правил, розуміючи своє місце чужої людини.
У селі свекрів поважали як добрих людей, але в Оксані вони завжди бачили чужинця. Йшов час, свекор помер, і Оксана зробила чергову спробу зблизитися зі свекрухою, яка, будучи вже старою і потребуючи догляду, залежала тільки від невістки. В останні дні життя свекруха висловлювала жаль, що не розуміла щастя, яке Оксана принесла їхньому синові, вибачилася за свою холодність і зізналася, що спочатку хотіла, щоб син одружився з іншою з фінансових міркувань.
Після відходу свекрухи на той світ Оксана, не затаївши образи, зосередилася на вихованні своїх синів у коханні та важливості сімейного піклування, сподіваючись уникнути повторення циклу поганого поводження. Вона дбала про свекруху до останньої хвилини її життя, демонструючи прощення та розуміння, незважаючи на те, що до неї довгі роки відносилися як до чужої.