«Per favore, signore, può leggere questa lettera? È molto importante.»
La voce tremante di una bambina di sette anni riecheggiò nella vasta hall della Turner Technologies, uno dei più potenti imperi tecnologici di Seattle. Le sue piccole mani stringevano una busta spiegazzata come se fosse un tesoro. Si chiamava Chloe Evans.
Dietro i suoi occhi azzurro cristallo si celava una determinazione che sembrava troppo adulta per la sua età. Aveva attraversato la città da sola, guidata soltanto dalle istruzioni disperate di una madre morente. Era fragile, ma incredibilmente coraggiosa.
Michael Turner, amministratore delegato di trentaquattro anni, era noto per la sua freddezza negli affari. Con un abito perfettamente sartoriale e un cuore corazzato da anni di isolamento, raramente permetteva interferenze nel suo impero costruito con cura. Ma quando la sua segretaria chiamò parlando di una bambina che insisteva per incontrarlo, qualcosa — un’intuizione che non sapeva nominare — lo spinse a dire di sì.
Nel momento in cui Chloe entrò nel suo ufficio, l’aria cambiò. Lo guardò con occhi che riflettevano i suoi. La forma del mento, il modo in cui inclinava la testa — tutto gridava una verità che lui aveva sepolto da tempo.
Michael prese la busta. La calligrafia sulla carta era incerta ma elegante, una firma che riconobbe all’istante: Laura Evans, la donna che aveva amato e perduto otto anni prima. Il petto gli si strinse mentre spiegava la lettera. Gruppo di sostegno per le donne.
All’interno, Laura confessava tutto. Chloe era sua figlia, concepita durante la loro ultima notte insieme prima che bugie e tradimenti li separassero. Laura rivelava di stare morendo di cancro alle ovaie, con poco tempo rimasto. Chloe aveva bisogno di suo padre.
Le mani di Michael tremavano mentre leggeva, con il mondo che gli girava attorno. Per anni aveva creduto di essere sterile. Per anni aveva pensato che Laura lo avesse tradito. Ora la bambina davanti a lui poteva essere la prova vivente che tutto ciò in cui aveva creduto era sbagliato.