Tutta la famiglia ha guidato per alcuni stati lontano dalla casa di mia sorella Erin per festeggiare l’attesissimo arrivo della loro piccola gioia, un bimbo di nome Noah.
Ho comprato un orsacchiotto e un sacco di articoli per il neonato per Lily, la mia adorabile figlioccia, che mia sorella aveva adottato circa due anni prima, perché ero emozionata di incontrare mio nipote.
Tuttavia, quando siamo arrivati nella casa di Erin in periferia, ho notato che lo scivolo di plastica di Lily non era più in giardino. Anche il piccolo orto che avevamo piantato insieme quell’estate era stato rimosso. Sconcertata, ho bussato alla porta di Erin e, non appena sono entrata insieme a nostra madre e nostro padre, Erin è apparsa sulla soglia, tenendo il suo bambino in braccio.
— “Ragazzi, vi presento Noah!” — ha detto con sorpresa, girando il bimbo verso di noi.
Mentre guardavo intorno, ho visto che tutti i giocattoli di Lily erano spariti, comprese le sue fotografie e i suoi disegni, orgogliosamente esposti in soggiorno l’ultima volta che ero venuta.
Alla fine ho chiesto: — “Erin, dov’è Lily!?”
Mia sorella ha risposto: — “Oh, l’ho restituita!”
Convinta di aver capito male, ho chiesto chiarimenti: — “Cosa intendi per ‘restituirla’?”
Ho visto il volto dei nostri genitori irrigidirsi, anche loro sorpresi da ciò che stava realmente accadendo.
— “Be’, ho sempre sognato di diventare madre, e ora che ho Noah, perché dovrei tenermi una figlia?” — ha dichiarato Erin. — “Lily starà benissimo, troveranno un’altra famiglia per lei.”
Quello che stavo sentendo era incredibile.
— “Sei impazzita, Erin? Per due anni quella bambina ti ha chiamata mamma. Era tua figlia, non puoi restituirla come un giocattolo!”
La decisione di lasciare la figlia adottiva non sembrava un grosso problema per mia sorella.
— “Rilassati, sorellina. Tanto non era mia. Non è che ho abbandonato mio figlio. Lily era solo… momentanea.”
Le sue parole mi spezzarono il cuore. Quanto poteva essere crudele mia sorella? Cosa pensava stesse facendo?
Tutti i ricordi di Lily sono riaffiorati nella mia mente. Mia sorella l’aveva portata via senza alcun avviso. Era la mia figlioccia, la mia piccola preziosa, colei che mi aveva confortata di più dopo i miei aborti spontanei.
A quanto pare Erin e suo marito non volevano dividere l’affetto tra Lily e il loro figlio biologico. La cosa più triste era che per loro non era un problema lasciare indietro la figlia adottiva. Mi accusarono persino di esagerare la situazione.
Un colpo alla porta interruppe la nostra discussione. Erin rimase scioccata nel capire che si trattava della vendetta del karma.
Sulla soglia si presentarono due assistenti dei Servizi Sociali per l’Infanzia. A quanto pare il vicino di casa di Erin, con cui litigavano spesso, aveva informato i servizi della sua decisione di lasciare la figlia adottiva non appena era nato il bambino.
La donna che si qualificò come Vanessa dichiarò: — “Abbiamo alcune domande riguardo al processo di adozione e alla vostra capacità di fornire una casa stabile per vostro figlio.”
— “Prima di revocare la custodia di Lily, abbiamo motivo di credere che abbiate accelerato la chiusura dell’adozione e trascurato i necessari programmi di sostegno.”
Erin e suo marito, David, affermarono di aver rispettato la legge, ma Vanessa spiegò che avevano restituito la bambina adottata senza un piano di transizione chiaro, il che aveva fatto sorgere dubbi sulle loro capacità genitoriali.
Erin scoppiò in lacrime, ma io non provai alcuna pietà.
Non potevo restare un minuto di più in quella casa, così me ne andai.
Pensavo solo a Lily. Volevo sapere dove fosse e in che stato d’animo. Ma non era semplice scoprire nulla. Non c’erano informazioni pubbliche sul suo destino.
Per fortuna, con l’aiuto del mio avvocato, siamo riusciti a rintracciare Lily. Una famiglia affidataria l’aveva accolta. Mi si spezzò il cuore. Prima di essere adottata da mia sorella, aveva già cambiato diversi affidamenti, e ora stava vivendo di nuovo la stessa esperienza.
Per fortuna mi hanno concesso il diritto di visita e ho subito avviato le pratiche per adottarla io stessa. A differenza di mia sorella, non potevo ignorare Lily, che aveva avuto un ruolo così importante nella mia vita.
Ci sono voluti molta pazienza, tempo e scartoffie, ma finalmente Lily è a casa con me.
Quando la procedura di adozione si è conclusa, mio marito Aaron mi ha abbracciata e ha detto: — “Ce l’abbiamo fatta.”
Il suo sostegno e il suo amore per Lily significavano tutto per me.
Lily ha compiuto sei anni la scorsa settimana. La sua festa di compleanno è stata splendida.
So che soffre ancora di incubi e a volte accumula cibo per paura che possa essere portato via, ma migliorerà col tempo. E sai, per molto tempo aveva davvero pensato di aver fatto qualcosa di sbagliato e che mia sorella l’avesse abbandonata per colpa sua.
La figlia adottiva di mia sorella, Lily, che lei non voleva più, è diventata il mio intero universo.