— Tuo marito non ti ama più da tempo, un’altra donna occupa il suo cuore, — la cartomante dal foulard multicolore fissava Sasha con occhi neri come la notte. — Già da sei mesi!
La sconosciuta stringeva la mano di Alexandra con le dita ornate di pesanti anelli.
— Ma lui continua a ripetere che non vuole nessun altro al di fuori di me, — si meravigliava Alexandra con voce mesta.
— Mente! — la donna la rassicurò, facendo tintinnare gli anelli. — Meglio lasciarlo andare.
— E io non lo trattengo…
L’esotica signora aveva colto Alexandra di sorpresa, nel bel mezzo della frenesia della vigilia di Capodanno. Alexandra stava appena uscendo dal negozio, stringendo tra le mani una busta vivace con il regalo per il suo amato marito Andrey, quando fu interrotta da quella sconosciuta.
— Vedo che vivi in un grande inganno, — sbottò la donna prima che Sasha potesse reagire. — Ha una amante.
Sasha, naturalmente, aveva sentito parlare di questi trucchi di strada, in cui ciarlatani possono ipnotizzare, insinuare qualsiasi cosa e ripulire le tasche delle loro vittime. E non ci si può fidare di loro. Ma questa cartomante era così convincente… O forse era davvero ipnosi?
— Lo tieni legato a te con la tua presenza, — continuò la donna. — Lui ha pietà di te. Fai in modo che sia lui a partire.
— Che sciocchezze state dicendo? — sbottò ella.
— Ascoltami, — insisté la cartomante. — Stanotte il tuo destino cambierà radicalmente, vedrai.
Dopo aver detto la sua, l’intrigante veggente se ne andò, lasciando Sasha in preda all’agitazione.
Con le gambe molli, Alexandra si diresse verso casa. L’umore festivo era svanito in un attimo. Tirò fuori il telefono e chiamò sua madre per raccontarle dell’incontro misterioso.
— Sasha, ma che ti prende? — borbottò la madre. — Sei nata ieri? Non ti rendi conto di come ti ingannano? Controlla i soldi e i gioielli!
I soldi erano al loro posto, così come l’anello di famiglia.
— È tutta ridicola, — concluse la madre. — Dimenticala.
Lungo il tragitto, Sasha si convinceva che la madre avesse ragione e che non valesse la pena dar retta alla veggente. Un’ultima conferma la ebbe cercando online informazioni sulle truffe di strada di queste fanciulle, e quasi si tranquillizzò del tutto. Per distrarsi, cominciò a preparare la tavola per la festa: lei e Andrey festeggiavano insieme il loro decimo Capodanno.
Il marito la chiamò verso le nove di sera.
— Tesoro, faccio tardi, — la informò Andrey. — Al lavoro è un caos: non abbiamo finito il rapporto annuale, lo chiudiamo a mezzanotte.
— Va bene, caro, — rispose Sasha con calma. — Tanto ho una cosa da raccontarti.
— Ogni scusa è buona. Ridiamo un po’, vedrai.
Salutatosi, Sasha si mise a rovistare nell’armadio in cerca dell’abito giusto. Provò un modello dopo l’altro davanti allo specchio, quando sentirono bussare alla porta. In piedi davanti a lei c’era un uomo sconosciuto, sui quaranta.
— Eccomi! Buon Anno in anticipo! — annunciò allegramente.
— Chi siete? — sussultò Alexandra. — Sicuramente è uno sbaglio.
— Ma no, Sasha, sono io! — l’uomo la guardava stupito, quasi offeso. — Sei stata tu a invitarmi.
— Io? — chiese Sasha sotto choc. — Non vi ho mai visto.
— Non capisco, — disse Igor, tirando fuori il telefono.
Pronunciò il cognome di Sasha e il suo indirizzo.
— È giusto, no? — insisté.
— Sì, — ammise lei, sorpresa. — Ma… come avete fatto a…
Il visitatore la stese con una foto di Alexandra sullo schermo.
— E questa? — la guardò incuriosito. — A dirla tutta, sei ancora più bella di persona. Dai, Sasha, siamo qui per scherzare? Tre giorni di viaggio in treno, e questo è il vostro senso dell’umorismo?
— Ma davvero non so cosa dire, — balbettò lei. — Non mi sono mai iscritta a nessun sito.
Il volto di Igor si fece serio.
— Va bene, bella battuta. Buon Anno!
Igor uscì, e Sasha richiuse la porta. Era completamente smarrita.
— Che giorno è oggi? — mormorò, digitando di nuovo il numero del marito.
Sentì solo squilli lunghi. Mentre si allontanava dalla porta, udì un fruscio nel pianerottolo. Guardò dallo spioncino: nulla. Il rumore si ripeté. Con cautela, aprì la porta e vide Igor sdraiato per terra.
— Siete ancora qui? — chiese stupefatta.
— Dove dovrei andare? Il mio treno è domani sera e fuori fa un freddo bestiale. Un bel invito per passare il Capodanno insieme, non credi?
Sasha esitò, poi decise.
— Entrate pure, vi scaldate, — lo invitò. — Vedrò come spiegare tutto a mio marito. Anche se non ho idea di come fare.
— Allora hai anche un marito? — chiese lui sospettoso.
— Stamattina c’era! — rispose lei quasi in lacrime.
Igor le chiese di raccontargli di sé. Pur confusa, Sasha iniziò a parlare. Dopo poche parole, Igor l’interruppe.
— Aspetta un attimo, — la fermò. — Online mi hai raccontato tutt’altra storia. O menti tu, o…
Sasha lo guardò interrogativa.
— Puoi pensarmi pazzo, ma credo che qualcuno ti abbia incastrata, — disse Igor.
— Intendi dire che hanno creato un profilo a mio nome?
— Esatto. E hanno pure dato il tuo indirizzo. Voglio capire chi e perché.
Sasha non aveva risposte. Guardò l’orologio: quasi mezzanotte. Andrey non rispondeva. Igor lo notò.
— Il Capodanno è alle porte, — commentò. — Pronti a brindare?
Sasha corse in cucina a prendere una bottiglia di champagne. Esattamente allo scoccare delle dodici, versarono il vino nei calici e brindarono.
— Buon Anno, — mormorò Igor esitante.
— Anche a voi, — rispose Sasha.
Il telefono di Sasha segnalò finalmente una chiamata in arrivo.
— Finalmente! — esclamò convinta fosse Andrey. Ma era un numero sconosciuto. Sullo schermo svolsero selfie di suo marito abbracciato a una ragazza seminuda. Un gelo le pervase il corpo.
— Dio mio…
— Che succede? — chiese preoccupato Igor.
Sasha lasciò cadere il telefono e si coprì il volto con le mani. Igor lo raccolse, vide le foto e sollevò lo sguardo verso di lei.
— È… è tuo marito?
Sasha scoppiò in lacrime e corse in bagno. Igor rimase in imbarazzo, osservando le foto e cercando di mettere insieme i pezzi. Quando Sasha tornò, Igor aveva già formulato un’ipotesi.
— Lo sapevi che lui ti tradiva? — chiese con delicatezza.
— No, — rispose lei quasi sussurrando. — L’ho scoperto solo ora… Anche se…
Le tornò in mente l’incontro con la veggente: “Un’altra donna occupa il suo cuore. Già da sei mesi!” Sasha guardò Igor.
— Tu mi avevi detto che mi scrivevo con te da sei mesi?
— Sì…
Si scambiarono uno sguardo, comprendendo di pensarla allo stesso modo. A interrompere i loro pensieri fu il telefono di Sasha: era il medico di turno, dall’ospedale.
— Tuo marito è in rianimazione per una grave intossicazione, — le spiegò. Sconvolta, Sasha chiamò un taxi e Igor si offrì di accompagnarla.
All’ingresso del pronto soccorso, un dottore li accolse e spiegò che Andrey era stato portato in codice rosso dopo che una sua amica aveva chiamato l’ambulanza.
— Mi ha dato una bevanda con qualcosa di strano… — testimoniava la ragazza.
Sasha ascoltò in silenzio, gelida. Sentì il cuore straziante quando capì che era stata proprio quella veggente a tramare tutto.
— È finita, — pensò, e girò i tacchi.
Igor la seguì fuori.
Per strada, Sasha scoppió in lacrime. Improvvisamente sentì un abbraccio forte: era Igor.
— Tutto bene, Sasha, tranquilla. Ti capisco. Vieni.
Tornarono a casa di Sasha, dove Igor le preparò un tè caldo e la coprì con una coperta.
— Bevi, ti farà bene.
Dopo, la fece coricare sul divano e prese posto su una sedia accanto.
Verso sera, l’1 gennaio, dall’ospedale li richiamarono: Andrey si era risvegliato.
Lo trovarono stremato, con lo sguardo di chi è stato tradito. Sasha lo squadrò fredda.
— Mi dispiace, Sasha… — balbettò Andrey. — Era solo un’idea… volevo chiudere tutto.
— Sto chiedendo il divorzio, Andrey, — disse lei con tono calmo. — Guarisci.
— Sasha! — gridò lui, ma lei non si voltò.
Quella sera, accompagnò Igor alla stazione. In silenzio, lo guardò salire sul treno in partenza.
— Ancora buon Anno, — disse lui, aggrappandosi al finestrino in movimento.
— Grazie, anche a te, — le rispose Sasha, mandandogli un sorriso.
Dentro di sé, sentiva la serenità di un nuovo inizio. Non sapeva dove l’avrebbe portata la sua vita, ma era certa di una cosa: sapeva con chi.