— Cosa stai facendo?! — suo marito si immobilizzò.
— Me ne vado, Sergei, — rispose sua moglie con voce priva di colore. — Nina Ivanovna non ci lascerà vivere. Non posso più sopportarlo. Tornerò al villaggio e vivrò secondo il mio stato. Per favore, dormi in un’altra stanza. Grazie.
Nina Ivanovna, la suocera di Sergei, lanciò con rabbia un cucchiaio sul tavolo.
Sua nuora, Nastya, arrossì e corse fuori dalla stanza.
— E sotto quale tettoia hai trovato questa brutta?! — Nina Ivanovna guardò suo figlio, Sergei.
— Non è brutta, è mia moglie, — rispose Sergei con calma.
Ad ogni incontro con la nuora, Nina Ivanovna ribolliva di odio! Niente era come doveva essere! Il cibo? Spazzatura! La casa? Un disastro! Nastya? Sempre trasandata, vestita come se fosse uscita da un negozio dell’usato!
Sergei cercò di spiegare che insultando sua moglie, insultava anche lui. Ma Nina Ivanovna non voleva ascoltare!
— Farò in modo che mio figlio abbia una moglie degna di lui! Non questa rozza maleducata! — gridava Nina Ivanovna.
Sergei, di natura calma, cercava sempre di risolvere i conflitti pacificamente. E anche oggi stava cercando di calmare sua madre.
— Mamma, è la mia vita e ho scelto io mia moglie! Amo Nastya.
— Ma cosa ne sai tu dell’amore? — lo interruppe Nina Ivanovna. — Cosa ne sai della famiglia? Prima di sposarti, dovevi presentarmela! È così che funziona! Sono i genitori dello sposo a scegliere la moglie per lui, perché chi lo ha cresciuto sa quale donna gli si addice! — Nina Ivanovna ansimava per la rabbia, — E tu! Hai trovato questa… in un campo e l’hai pure sposata! Senza famiglia, senza dote! Ti ho cresciuto, ho sacrificato tanto per te! Se tuo padre fosse vivo, ti avrebbe dato una bella lezione!
Sergei si strofinò il viso. Ricordava perfettamente tutte le volte in cui, per un piccolo errore, veniva messo in punizione in un angolo, ricevendo castighi per ogni minimo sbaglio. Anche sua madre era stata severa con lui.
Quell’educazione non lo aveva reso né amareggiato né spezzato. Sergei aveva imparato a sopportare, ma fin da bambino aveva deciso che nella sua futura famiglia le cose sarebbero state diverse.
Non era arrabbiato con i suoi genitori e li rispettava, ma pensava che nelle famiglie moderne fosse necessario cambiare le regole.
Fin dall’infanzia, sua madre gli aveva fatto capire che doveva sposare una donna di alto rango, possibilmente ricca, con genitori influenti. Si intrometteva continuamente nella sua vita privata, consigliandogli donne ambiziose, consapevoli del proprio valore e pronte a scalare la scala sociale.
Ma Sergei cercava qualcosa di più tenero e intimo. Voleva un amore reciproco. Aveva bisogno di una famiglia calorosa, non di una bambola ossessionata dal denaro.
Aveva conosciuto Nastya all’università e avevano tenuto nascosta la loro relazione per un po’. Nastya veniva da un villaggio e tra i suoi cari aveva solo un fratello maggiore.
Una ragazza semplice e tranquilla, non viziata dal lusso, aveva conquistato Sergei con la sua sincerità e la totale assenza di secondi fini nei confronti degli uomini.
— Non mi ascolti ancora! — continuava a lamentarsi sua madre. — Mi rovinerò se serve, ma non ti lascerò vivere con quest’orfana senza futuro!
— Mamma… basta. È abbastanza! — Sergei perse la pazienza e le indicò la porta.
Nina Ivanovna si preparò a uscire.
— Bene, vi do una settimana per divorziare. Ho detto tutto! — concluse, sbattendo la porta dietro di sé.
Sergei era molto turbato e arrabbiato con Nina Ivanovna. Entrò nella stanza e vide Nastya che stava facendo le valigie.
— Cosa stai facendo?! — si fermò, stupito.
— Me ne vado, Sergei, — rispose lei con voce priva di emozione. — Nina Ivanovna non ci lascerà vivere. Non posso più sentire tutto questo. Tornerò al villaggio e vivrò secondo il mio stato. Per favore, dormi nell’altra stanza. Grazie.
Nastya gli sbatté la porta in faccia e la chiuse a chiave. Sergei, pur avendo provato, non riuscì a entrare. Disperato, si sdraiò sul divano e si addormentò lì, sperando che sua moglie si sarebbe calmata e avrebbe cambiato idea.
La sveglia lo destò dal sonno. Sergei non era abituato a svegliarsi così, perché ogni mattina sua moglie lo svegliava con un dolce bacio e lo invitava a una deliziosa colazione.
— Tesoro?! — chiamò Sergei. Ma non ricevette risposta. Si alzò, guardò intorno. I piatti sporchi erano ancora sul tavolo. Nastya era andata via.
— Non fa niente, — si rassicurò Sergei, — Dopo il lavoro andrò da lei con dei fiori. Avremo una cena romantica, faremo pace. E sistemerò tutto con mia madre.
Lasciò il disordine in cucina, indossò una camicia stropicciata e andò al lavoro. Tutto il giorno cercò di contattare sua moglie, ma invano. Sergei lasciò il lavoro prima e andò da Nastya.
— Ha lavorato fino a mezzogiorno e poi è andata via, mi hanno detto che è in ferie, — rispose il portiere all’ingresso. Sergei si grattò la testa con una mano libera, mentre con l’altra teneva un mazzo di rose. Anche se il fioraio gli aveva chiesto quali fossero i fiori preferiti della moglie, Sergei non riusciva a ricordarlo. Così aveva preso delle rose, fiori universali.
Le chiamate e i messaggi di Sergei rimasero senza risposta.
Tornato a casa, Sergei ispezionò l’appartamento. Senza Nastya, l’appartamento era buio, soffocante e pieno di tristezza. E ancora in disordine…
Prese il telefono e chiamò il suo capo.
— Mi dispiace, problemi familiari! Devo andare via subito.
Dopo aver chiuso la chiamata, Sergei si tolse la cravatta, si rimboccò le maniche e iniziò a lavare i piatti. Dopo aver pulito l’appartamento e cambiato vestiti, uscì alla ricerca di sua moglie.
Parte 2
— Te lo ripeto per l’ultima volta! — Sergei colpì con forza il tavolo dove era seduta Nina Ivanovna. — Dammi il suo indirizzo!
— Se se n’è andata, vuol dire che non ti ama! — rispose la madre, cercando a fatica di nascondere la sua gioia. Lavorava nei “servizi” e aveva la possibilità di conoscere l’indirizzo del fratello di Nastya, ma non voleva farlo.
«Perché sono tornato da lei?» pensava Sergei. «Mi sta manipolando di nuovo.»
Voleva dirle tante cose, ma qualcosa lo calmò improvvisamente.
Sergei porse a sua madre il mazzo di rose che aveva comprato per Nastya e disse dolcemente:
— Grazie mamma per tutto. Addio. Dimenticaci e perdonaci.
— Cosa vuol dire addio?! Sergeichka?! — gridò Nina, ma era troppo tardi. Lanciò il mazzo con rabbia e decise che non avrebbe mai perdonato suo figlio per quel gesto.
Sergei non dormì tutta la notte, e la mattina seguente partì alla ricerca di Nastya.