I matrimoni dovrebbero unire le famiglie, non dividerle. Tutto era idilliaco… fino al giorno in cui mia suocera ha deciso che il denaro valeva molto più dell’amore. Ha tentato di cacciare i miei genitori pretestando che “non avevano contribuito finanziariamente”.
Anche quando Daniel mi ha baciata e gli ospiti hanno esclamato di gioia, lei ha concesso solo un applauso tiepido, come se stesse assistendo a un numero mediocre in una fiera.
“Può avere tutta la vostra attenzione,” ha dichiarato con una voce teatrale, “vorrei affrontare un argomento che mi preoccupa da questa sera.”
“Mamma, cosa stai facendo?” mormorò Daniel.
“Sapete, trovo affascinante che alcuni pensino di poter partecipare a un matrimonio senza aver versato nemmeno un centesimo.”
“Mamma, smettila subito,” la voce di Daniel si indurì.
“Onestamente, non pensate che coloro che finanziato l’evento dovrebbero avere il diritto di decidere chi resta?”
“E dato che la nostra famiglia ha coperto tutte le spese mentre altri non hanno contribuito… penso che sia ora che certi ospiti lascino la cerimonia.”
“Sai una cosa?” Daniel si alzò di scatto.
“Hai perfettamente ragione, Rosie. Partiremo. Ma permettimi di dire l’ultima parola.”
Rosie fece un ampio gesto con la mano, come per concedere la parola. “Va bene, Jim, pronuncia il tuo ultimo acuto.”
Tuttavia, era una storia completamente nuova. Ricordo ancora le sue prime parole nei miei confronti: “Oh, che incantevole… un insegnante della scuola pubblica? Daniel ha sempre avuto un debole per le anime caritatevoli. Ma sposare qualcuno come te…?”
Formavamo una coppia amabile, ma indubbiamente al di sotto del livello sociale della donna che aveva appena ridicolizzato pubblicamente i miei genitori.
Quando Daniel fece la sua proposta, Rosie si occupò di organizzare tutto.
“Tesoro,” diceva, “lasciamo questo a qualcuno che conosce veramente l’arte delle ricevimenti eleganti.”
Aveva persino, con un certo charme esagerato, insistito per pagare tutto, rifiutando categoricamente l’aiuto finanziario dei miei genitori.
“Non preoccuparti,” assicurava, “non farebbe comunque alcuna differenza. Voglio un matrimonio sontuoso per mio figlio, non una cerimonia a buon mercato e mediocre!”
Eppure, osservando mio padre in piedi con una dignità silenziosa, ho sentito che qualcosa non andava. “Non avrei mai immaginato di dire questo,” mormorò Daniel, “ma non vedo l’ora di vedere cosa farà tuo padre dopo.”
Daniel mi strinse la mano e mormorò: “Una volta che ti conoscerà, ti amerà.”
Avevo faticato tanto per ottenere la sua approvazione.
Quella sera, mentre mettevo in ordine le mie cose, Daniel si avvicinò a me. “Non ce la faccio più,” singhiozzai, “non sono all’altezza del tuo mondo… né di quello di tua madre.”
Lui mi prese il viso tra le mani, lo sguardo pieno di passione, e dichiarò: “Tu sei il mio mondo. Tutto il resto è solo rumore.”
“Non mi importa cosa pensano gli altri,” rispose. “E se non puoi sostenerci, allora non è necessario che tu sia presente.”
Torniamo al matrimonio…
“Prima di tutto, alla mia cara Katie. Tua madre e io ti abbiamo sempre insegnato che il valore di una persona non si misura dal denaro che possiede, ma dalla generosità del suo cuore.”
“Avevamo previsto di aspettare la fine della cerimonia, ma vista la situazione attuale, sembra che questo sia il momento ideale.”
Il mio respiro si interruppe quando Daniel estrasse una chiave accompagnata da un documento accuratamente piegato.
“Vedi, Rosie, mentre tu ti affannavi ad organizzare questo magnifico ricevimento, Susan e io preparavamo il futuro di Katie e Daniel. Dal giorno della sua nascita, abbiamo risparmiato facendo piccoli lavori: ore extra in officina, estati lavorate da Sue, stringendo la cinghia su ogni spesa. E oggi, offriamo loro l’atto di proprietà della loro prima casa.”
“Una casa?” mormorai, lasciando finalmente scorrere le lacrime. “Papà, non puoi…”
“Ma sì,” rispose. “Ogni compleanno in cui ti chiedevi perché non potevamo organizzare feste lussuose come quelle delle tue amiche, era per questo. Ogni Natale in cui ti regalavamo libri invece degli ultimi gadget, era per prepararti a questo momento.”
Mio padre ci porse la chiave dicendo: “Prometteteci che costruirete insieme una vita splendida, è tutto ciò che abbiamo sempre sognato.”
Poi, uscendo dall’ombra, Philip, il padre di Daniel, si avvicinò.
Il viso di Rosie si contorse. “E tu, cosa ci fai qui?”
“Sono qui per vedere il karma raggiungerti, cara,” schernì sorridendo.
“Signore e signori, c’è ancora un dettaglio che dovete conoscere. L’accordo iniziale era che io avrei coperto le spese del matrimonio, mentre Jim e Susan investivano nel futuro di Katie e Daniel. Ma Rosie qui presente si è attribuita tutto il merito del mio contributo… esattamente come ha vissuto a spese della mia pensione alimentare per vent’anni.”
Il viso di Rosie assunse una tonalità sorprendentemente violacea, in contrasto con il suo abito. “Tu… tu…”
“Io, io!” schernì Philip. “Non sarebbe ora che tu andassi via, Rosie? Non è questo ciò che volevi per gli altri?”
Abbracciai i miei genitori, le lacrime scorrevano liberamente. “Vi amo così tanto.”
Mia madre sfiorò la mia guancia con un bacio. “Ti amiamo ancora di più, tesoro. Per sempre.”
Daniel allora esibì un sorriso malizioso. “Bene, questo significa che non dovremo cercare una nuova casa durante la nostra luna di miele.”
Il resto della serata sembrava quasi irreale.
“Sai,” disse qualcuno, “zia Rosie andava vantando a tutti di aver orchestrato da sola questo matrimonio, proclamandosi ‘mecenate esclusiva’ durante l’incontro del club di giardinaggio la settimana scorsa. Sembra che questa storia sia ora finita.”
“Proprio come la sua agenda sociale,” aggiunse con un sorriso beffardo zia Amy di Daniel. “L’incontro dell’Associazione delle Signore è domani. Non vedo l’ora di sentirla spiegare tutto questo.”
Philip, con un tono pieno di rimpianti, mormorò: “Mi dispiace di non avervi protetto meglio dalle sue azioni. Pensavo che preservare la pace fosse la soluzione, ma avevo torto, terribilmente torto.”
Poi, il padre di Daniel mi trascinò da parte. “Sai qual è la migliore vendetta, Katie?”
Sorrise teneramente e disse: “È vivere bene. E grazie ai tuoi genitori, voi avete già iniziato su basi eccezionali.”